— И почему я не поехал? Какие-то важные дела задержали, что ли? Если бы я поехал, то, может быть, сидел бы там, где была она. Может быть, она выжила бы и родила нашего ребенка, а я бы погиб. Жаль, что не погиб. Было бы лучше…

— Нет, не лучше! — Резкий голос Марси заставил его вздрогнуть. Он отнял руки от лица. — Если ты еще раз скажешь что-нибудь в том же роде, я снова дам тебе пощечину.

— Но ведь так оно и есть, Марси.

— Неправда, — резала она, категорично тряхнув головой. — Если ты и в самом деле хотел смерти, почему ты не похоронен рядом с Таней? Почему ты не нажал на спусковой крючок, или не бросил с моста машину, или не взял в руки опасную бритву, или не проглотил горсть пилюль?

Она вскочила, дрожа от возмущения и продолжая наступать на него.

— Есть десятки способов покончить с собой, Чейз. Пьянство, бабы и родео тоже к ним относятся. Но можешь не сомневаться: это чертовски медленный способ саморазрушения. Так что либо ты лжешь, утверждая, что хотел умереть, либо ты действуешь поразительно неумело. Единственное, что тебе прекрасно удалось — это совершенно расклеиться и испортить жизнь всем окружающим.

Чейз тоже вскочил с места. Теперь его раненая грудь горела не от горя, а от гнева.

— И какого дьявола ты позволяешь себе так со мной разговаривать?! Вот когда потеряешь любимого человека и своего ребенка, тогда и будешь вправе говорить, что я расклеился. А до той поры — убирайся прочь из моей жизни и оставь меня в покое!

— Отлично! Но напоследок я выскажу тебе еще кое-что… Ты не чтишь памяти Тани. Твое горе бессмысленное и нездоровое. За то недолгое время, что мы общались, Таня показалась мне очень жизнелюбивым человеком. И она буквально боготворила тебя, Чейз! В ее глазах ты был непогрешим. Интересно, осталась бы у нее хоть капля уважения к тебе, посмотри она хотя бы краешком глаза, во что ты превратил свою жизнь? Думаешь, она обрадовалась бы, что ты совершенно раскис? Что-то я в этом сильно сомневаюсь!

Чейз с такой силой стиснул зубы, что даже челюсти заболели.

— Я сказал — убирайся!

— Ухожу. — Марси торопливо пошарила в сумочке, достала оттуда сложенный листок розовой бумаги и расправила его на стойке. — Вот оплаченный мной и расписанный по пунктам счет из больницы. Надеюсь, завтра я получу сполна.

— Ты же знаешь, что у меня нет денег…

— Тогда советую тебе достать их. Доброй ночи!

Она и не подумала подождать, чтобы он проводил ее, а пересекла гостиную, решительно взялась за ручку и выскочила прямо под дождь, громко хлопнув дверью.

— Сучка, — пробормотал он зло, смахнув счет за лечение на пол. Листок упал к его ногам. Он с ненавистью пнул его, но движение отдалось в ребрах острой болью. Поморщившись, он заковылял в спальню за пузырьком спасительных таблеток на тумбочке.

Вытряхнув таблетку на ладонь, он закинул ее в рот и проглотил, не потрудившись налить стакан воды.

Закрывая лекарство, он вдруг задумался и стал крутить в руках пузырек янтарного цвета. А ведь и правда, все эти таблетки можно принять одновременно!

Раньше он и помыслить не мог о таком.

Чейз рассеянно опустился на кровать. Значит, Марси права? Если он серьезно хотел покончить с жизнью после смерти Тани, то почему до сих пор не сделал этого? Возможностей хватало — вдали от дома, в пути, в компании случайных приятелей, когда он был одинок, без денег, пьян и подавлен… Но ведь он даже ни разу не подумал о самоубийстве.

Где-то в глубине души он, должно быть, ощущал, что жить, конечно же, стоит. Но для чего?!

Чейз поднял взгляд на фотографию в рамочке… Они с Таней сфотографировались в день свадьбы.