— А вы забываете, что меня спровоцировали! — вспыхнул Гэвайн.

Джеми перешел на шепот. Только Гэвайн мог слышать его.

— Не забываю, но теперь начинаю сомневаться — впрочем, как и тогда, что вообще была какая-то провокация. Вы хотите, чтобы я пояснил смысл своих слов, Гэвайн, или же вы признаете, что мне следовало наказать именно вас?

Заносчивость Гэвайна несколько уменьшилась. Он побледнел, и Шиина многое дала бы, чтобы узнать — почему. Но она не могла слышать их разговор.

— Поберегитесь, Гэвайн, — уже громко сказал Джеми. — Будет лучше, если вы избавите меня от своего присутствия, пока я еще позволяю вам спокойно уйти.

Блэк Гэвайн понял благоразумие этого решения, но все равно не смог удержаться еще от одной колкости.

— Она околдовала вас, Джеми. С тех пор как она здесь, вы не способны думать. Обстоятельства требуют мести и ответных действий, а вы позволяете ей управлять вами. Она лишила вас мужества и воли. Ничем другим нельзя объяснить вашу нерешительность.

Джеми с трудом сдержался, чтобы не ответить. Говоря по правде, он до сих пор не понял — что же все-таки произошло в тот день, день их свадьбы. Требовалось время, чтобы начать действовать. Обвинения Блэка Гэвайна звучали довольно правдоподобно, вынужден был с горечью признать Джеми. Может быть, он действительно допустил, что Шиина влияет на принятие им решений. Такого нельзя было извинить, даже если это и происходило неосознанно с его стороны.

— Джеми?

Он посмотрел на Шиину, для него было невыносимо видеть опять страх в ее глазах. К тому же он хотел побыть один, чтобы успокоиться и подумать. Это будет непереносимо, если она начнет задавать вопросы, на которые он не знает ответа.

Не промолвив больше ни слова, он встал и вышел из зала.

— Значит, ты позволил ему втянуть тебя в это? — прошептала Шиина, ее голос срывался. Джеми даже не посмотрел в ее сторону.

— Я слишком долго откладывал. Настало время действовать.

Силы покинули ее, она почувствовала себя полумертвой, осталась только непрекращающаяся боль.

— Меня здесь не будет, когда ты вернешься, — отрывисто сказала Шиина.

Джеми резко обернулся, его глаза гневно горели.

— Ты будешь здесь, Шиина, или же будешь сожалеть, что не умерла, когда я найду тебя. А я тебя разыщу, можешь не сомневаться.

У нее перехватило дыхание. В довершение ко всему он еще смеет угрожать ей! Силы мгновенно вернулись к ней, и она соскочила со стула, на котором провела часы в ожидании его.

— Сожалеть, что не умерла? Да я уже сожалею об этом сейчас! Да, лучше бы я умерла, чем стала твоей женой!

— Поосторожнее, Шиина…

— Или что? — закричала девушка. — Ты меня убьешь? Так лучше меня, чем моих близких!

Джеми отвернулся. Он вовсе не собирался убивать никого из ее родных. Он хотел только поговорить с Дугалдом, но был слишком сердит, чтобы сказать ей об этом.

— Я не изменю снова из-за тебя своего решения, — проворчал он, больше обращаясь к самому себе, чем к ней.

В полном отчаянии Шиина схватилась за голову.

— Я ненавижу тебя за твою глупость, Джеймс Мак-Киннон, — прошипела она. — Я была первенцем у моего отца! Ты знаешь, как он меня любит. И зная это, как же можешь верить, что он совершил набег на вас и оставил меня здесь расплачиваться за его действия? Неужели это не понятно?

— Ты не расплачивалась!

— Но он не может этого знать. Он никогда не стал бы этим рисковать.