— Неужели вы не понимаете, что украли меня?

— Когда мы поженимся, ты мне за это спасибо скажешь, — рассмеялся он.

— Поженимся? — От удивления она даже раскрыла рот и вновь обернулась к юноше.

— Ну конечно, поженимся, — ответил он. — Надеюсь, ты не подумала, что я собираюсь тебя просто опозорить?

— Но вы меня не знаете! Вы не можете хотеть жениться на мне.

— Но я хочу. Ты особенная, я это вижу.

Я в этом не сомневаюсь.

— Я не пойду за вас замуж, и это точно, — в ярости крикнула Шиина, еще острее ощущая свою беспомощность.

— Сейчас ты упрямишься, но изменишь свое решение, — заверил он ее.

Вспыхнувший гнев заглушил было ее чувство страха, но когда показался огромный каменный замок, чьи высокие бойницы окутывали темные, низко плывущие облака, страх снова охватил ее. С полудня они покрыли от пятнадцати до двадцати миль, но сейчас ехали гораздо медленнее. Последние несколько миль до замка пришлось подниматься в гору.

Начинало темнеть, и высокогорная крепость впереди выглядела весьма мрачно.

— Это ваш дом? — Голос Шиины невольно дрогнул.

— Да, — гордо объявил ее похититель. — Я знаю, он выглядит холодным и неуютным, но совсем не такой внутри.

— Но такой большой замок, — с трепетом промолвила девушка. — Уж не родственник ли вы здешнего лэрда?

— Я его брат.

Шиина не знала, радоваться ей этому обстоятельству или нет. Конечно, лэрд мог бы заступиться за нее и приказать, чтобы ее опять отвезли в Абердин. Но может оказаться, что лэрд во всем потакает брату.

— Мне придется тебя спрятать на некоторое время, — сказал юноша, когда они подъехали к большим воротам, расположенным посередине длинной стены. Впервые в голосе юноши послышалось некоторое замешательство. — Я сначала должен заручиться одобрением брата, прежде чем он узнает, что ты у меня, — объяснил он.

— Ты боишься брата?

— Боюсь? — Он иронично рассмеялся, но это ее не убедило.

— Но тебе же нужно получить его разрешение, чтобы жениться на мне, не так ли?

— Да.

— И почему же ты так уверен, что он позволит тебе жениться на, нищенке? — В ее душе опять зародилась надежда.

— : Когда он узнает, как я сильно этого хочу, то согласится на наш брак.

Юноша потерял свою самоуверенность, а Шиина, наоборот, почувствовала себя намного увереннее.

" Ворота замка открылись, и они въехали в большой внутренний двор. Впереди находилось большое здание, с каждой его стороны было расположено по башне. Слева к нему присоединялось квадратное трехэтажное здание, где на второй этаж вели две наружные лестницы. В здании было много сводчатых окон. Видны также несколько круглых башен, конюшня и еще более маленькие строения, расположенные около стен.

— Добро пожаловать, — радушно обратился к ней юноша.

Шиина промолчала.

Рыжеволосый подросток подошел, чтобы забрать лошадь.

— Ты быстро вернулся. Колен, — заметил он.

— Да. Мой брат в замке?

— Он в замке, — ответил парнишка. — А где остальные?

— Они продолжали развлекаться, когда я уехал. Я торопился домой, поэтому не стал их ждать.

— А что это вы там прячете. Колен? — раздался другой, более низкий голос.

Шиина попробовала повернуться, чтобы разглядеть говорящего, но ее похититель поспешил загородить ее. Она почувствовала, что он нервничает.