— Это не способ. Я так понимаю, что видеокамеры будут везде, даже в туалете. Восемь недель, Апельсинчик!

— Ну, за миллион рублей пусть хоть вся страна смотрит на мою голую задницу! Кстати, не переживай: этого не покажут. Там все будет очень даже корректно. Пятачок, на котором находится туалет, как раз и не просматривается.

— А что Сережа?

— Ну…

— Значит, он против? Тогда, может, и не стоит?

— Ты просто мне завидуешь! Я буду телезвездой! Меня, может, в кино после этого пригласят! А у тебя… А ты…

— Спокойной ночи. — И Люба положила трубку.

«Кто хочет стать?..» А кто ж не хочет? Изменить свою жизнь, рискнуть, биться, бросаться на стену, пусть даже шанс пробить ее ничтожно мал. Нельзя не признать, что Люська молодец. Не может сидеть сложа руки, даже в безвыходной ситуации. Не женщина, а шоу. Ее, Любу, никакой режиссер не отобрал бы в «Игру», даже если бы было всего два человека на одно место. Именно такие серые мышки, как она, и попадаются на заветный кусочек сыра в мышеловку. Вспомнив неудачное замужество, смерть Олега, неродившегося ребенка, Люба почувствовала ком в горле. Эта зима вымотала их всех. Сначала очень холодная, потом снежная, теперь сырая, слякотная. Все, что она, Люба, смогла сделать, это преодолеть болезнь, выбраться наконец из дома и найти себе новую работу. По специальности, психотерапевтом. Пригодился университетский диплом с отличием! Пришлось сунуть голову в привычный хомут и повезти тот воз, который тянут на себе большинство женщин. С одним только исключением: ей не для кого. Стас заходит не часто, еще реже остается ночевать. У него работы полно, как у всякого, «опера» по особо тяжким, и, возможно, есть еще любовница. Или нет. Они как-то отдалились друг от друга за эту зиму. Если бы их снова связало какое-нибудь общее дело… Если бы.

Она вздохнула и снова включила телевизор: сон куда-то ушел. Очередное огромное, яркое колесо крутилось на экране:

— Поздравляю вас! Сектор «Приз»! Ах, берете? Ну конечно! Вы были всего в нескольких шагах от миллиона!

Кто хочет стать?.. А кто ж не хочет?!

«Черное»

Подробности Люба решила выяснить у Сергея, Люськиного мужа. Очень аккуратно, чтобы Люська не дай бог, не узнала. Если она уперлась, то все. Но он? Разве нет другого способа?

— Наверное, есть, — пожал плечами Сергей Иванов, и Люба снова подумала, что он самый красивый мужчина, которого она встречала в жизни, «но не мой» так, не с завистью или с тайной грустью сожаления. Просто констатация факта.

— А ты вообще-то знаешь, что такое реальное телевидение? — спросил Сергей.

— Вообще-то не очень, — в тон ему ответила Люба.

— Темнота! В стране с передовыми электронными технологиями оно сейчас производит настоящий фурор! Последний крик моды, массовая истерия. Началось все летом двухтысячного года. Первый сериал придумали американцы, назывался он «Выживание». Потом появились другие: «Беглец», «Побег из тюрьмы», «Крот» и так далее. Но самые популярные — «Большой брат» и «Остров искушения».

— Почему?

— Потому что больше всего, как оказалось, людям нравится наблюдать за интимными отношениями действующих лиц. Незнакомые люди знакомятся и живут вместе какое-то время, куча телекамер отслеживает каждый их шаг, а зрители после каждого совместно прожитого дня голосуют, кого выгнать из дома.