Их глаза встретились.

— Нет, я занимался другой работой.

— Другой? И какой же? — Кэйт снова занервничала.

— Пока я не могу сказать. Узнаешь позже. Но все, что я делал, делал ради тебя. Очень прошу, поверь.

— Верю. — Она почувствовала искренность его слов. Глядя на озабоченное лицо Эйдена, даже пожалела его. — Кстати, я волновалась по одной причине: мне трудно было смириться с мыслью, что тебя нет рядом.

— Голубки воссоединились, — буркнула Изи. — Только берегитесь теперь Мэгги Рурке.

И мать Кэйтлин тут же напомнила о себе.

— Эйден! — ее строгий голос заставил молодого человека вздрогнуть. — Вам лучше больше не видеться с Кэйтлин.

Присутствующие воззрились на сердитую даму. Изи с перепугу ткнула Кару в бок.

Эйден сжался в предчувствии скандала.

— Уходите, мистер Флинн. Пока не поздно. — Мэгги была вне себя. — Мне не понравилось ваше поведение. Но свадьба все равно должна состояться. Отменять ее уже поздно. Родственники и друзья оповещены.

— Хорошо, хорошо. Я сейчас уйду. — Эйден отступил на несколько шагов от двери. — Но хочу еще немножко поговорить с Кэйтлин...

— После свадьбы у вас будет много времени для разговоров. А сейчас — до свидания.

— До свидания. И не сердитесь. Я — хороший.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Эйден стоял в холле, ждал невесту. Приглашенные на торжество уже собрались. Шоу продолжалось. Ну, никак не получается отделаться от этого слова, подумал Флинн. Оно и понятно. Ведь наша жизнь шоу и есть.

Однако никогда раньше проекты Эйдена так тесно не переплетались с его личной жизнью. Это и потрясало.

Ладони мужчины повлажнели от волнения. Его сердце стучало так сильно, что Флинну казалось, все это слышат.

Заиграла ирландская музыка. Эйден встрепенулся. Кэйтлин медленно шла к нему. В помещении, набитом до отказа людьми, он видел только ее. Говорят, такое бывает с женихом на настоящей свадьбе.

По любви.

А что же невеста? Она шла под венец, как на казнь. Не светилась от счастья. Была скована в движениях от страшного напряжения. Прятала глаза от гостей, стоявших по обе стороны прохода. Когда Кэйт наконец приблизилась к Эйдену, он увидел в ее глазах такую муку, что у мужчины даже заболело сердце.

И зачем он втянул ее в эту игру? Кто он такой, чтобы манипулировать чувствами людей? Если Кэйт сбежит сейчас, не удивительно. Предполагаемый поступок станет возмездием...

Но пока Кэйтлин Рурке держалась, как могла, сжимая в руках симпатичный букетик цветов.

Девушка подошла к жениху совсем близко.

Через несколько минут Эйден скажет после нее свое «Да», и потом, по сценарию, начнется самое ужасное. Глядя на присутствующих, Кэйт объявит всем, что свадьба-то «липовая», розыгрыш, спектакль. Боже, она поняла, что не вынесет этого. Близкие ее возненавидят. А что будет с мамочкой, с папой?

Кэйтлин переводила взгляд с одного лица на другое. Публика в восхищении. Видно, что гостям очень нравятся и жених, и невеста. Гости по-настоящему верят в их любовь... Потом Кэйт посмотрела на Эйдена. Он нежно улыбался ей.

У девушки закружилась голова.

Мужчина, которого она любит по-настоящему, был рядом.

Разве не счастье? Но их свадьба — всего лишь фарс. Это убивало Кэйт наповал. Что толку давать обещания «игрушечному» мужу? Спектакль закончится, и они расстанутся навсегда. А потрясенные и разочарованные зрители окинут ее презрением. Как она могла вляпаться в такую дикую историю? Непростительно. Не надо никаких денег.

Бог накажет ее. Запутала в паутине лжи людей, которые значили для нее все. Да, она откроет им правду. Но последствия будут непредсказуемыми.