— Ладно, давайте выпьем этот бокал…

— Это стопка, Тихомирова.

— Давайте выпьем эту стопку… что ж она такая здоровенная у тебя, я уже совсем пьяная… выпьем за то, что я имею вам сказать.

— Ну и будь здорова.

— Не-ет, ты выслушай! Евгения! Екатерина! И отсутствующая здесь Ольга! Вы — мои лучшие подруги и должны знать об этом первыми. Итак. Вчера утром Станислав Петрович Голубчик сделал мне официальное предложение.

— Кстати, а как у Стаса фамилия?

— Семицветова, ты что, не слушаешь? Я же сказала — Станислав Петрович Голубчик.

— То, что он твой голубчик, я поняла. Фамилия у него есть?

— Ох, не могу с этими глупыми бабами… Его фамилия — Голубчик!!! Даю по буквам, специально для Семицветовой: гангрена, отит, лейшманиоз, уретрит, бешенство, чесотка, ишиас, круп ложный…

— Голубчикл? Странная фамилия…

— Все, заглохни. Спиши слова, на досуге сложишь буквы. И я это предложение приняла!

— Ура!

— Ура. А ты фамилию менять будешь?

— Жень, ну ты хоть для виду за меня порадуйся?

Женька решительно отодвинула тарелку и запечалилась по-настоящему.

— Да я радуюсь, Марин, радуюсь. Просто… мне действительно хреново.

Катерина участливо наклонилась к Женьке.

— Все еще не можешь забыть?

— Не-а…

— Влюбилась?

— Да.

Марина сердито тряхнула роскошной гривой черных локонов.

— Предлагаю тост! За дружбу!

Женька слабо улыбнулась, а потом подняла голову и отбросила светлую прядь со лба.

— Так кольцо-то он выбрал?

— Еще какое!

— Тогда у меня встречное предложение. Давайте в пятницу встретимся в «Авокадо Клубе» и обмоем подарок Стаса и всю помолвку вообще? Как раз Ольга вернется.

Девочки немного помолчали, а потом Катерина осторожно спросила:

— Жень, а ты уверена, что тебя там не посетят особо… печальные воспоминания?

Женька рассмеялась.

— ТАМ меня могут посетить только самые приятные воспоминания. Собственно, если бы я остановилась на том, что было у нас с Андреем в ту ночь, я бы сейчас не напоминала раскисшую квашню.

Маринка фыркнула, но тут же испуганно прикрыла рот ладошкой. Женька улыбнулась, глядя на подруг. Они с ней носятся, как курица с яйцом, боятся слово лишнее сказать, вон, даже языкастая Маринка себя сдерживает. Хватит. Потом им надоест ее жалеть, они начнут потихоньку отдаляться, и кончится все тем, что она останется вообще одна.

— Короче, девки, прекращаю страдать, начинаю новую жизнь. Для начала выкиньте мусор, когда пойдете домой. Это во-первых.

— А во-вторых?

— А во-вторых, идите уже домой. Спать хочу. До пятницы.

Маринка и Катерина дотащили рекордное количество пакетов с мусором до помойки и начали по одному переправлять их в контейнер. Самый туго набитый пакет не выдержал и лопнул, продолговатый газетный сверток подозрительно упруго заскакал по асфальту. Маринка коршуном кинулась на добычу, Катерина присоединилась к ней. Через секунду они развернули газету. Еще через секунду напрочь забыли об оставшемся мусоре.

Над тихим двором повисла безмятежная и долгая тишина, а потом ее разорвал восхищенный и немного испуганный шепот Маринки Тихомировой:

— М-да, теперь понятно, почему она так скучает…

Катерина зачарованно произнесла, не сводя глаз с того, что было в руках у Маринки:

— Ты имеешь в виду — «почему» или… «ПО ЧЕМУ»?!

— За Маринку и Стасика! — провозгласила Женя Семицветова, откидываясь на стуле и высоко поднимая бокал с вином.