Попробовала объяснить, где нужно повернуть направо, но при этом почему-то показала налево, потом...

— Простите, ничего не понял, — улыбнулся незнакомец. — У меня в машине есть карта. Давайте попробуем сориентироваться по ней, а то жесты у вас немного противоречивые.

“Да я в картах ни бум-бум, — усмехнулась про себя Лариса. — За рулем все получается автоматически, а вот на словах объяснить не умею. Наверно, я ошиблась — это не приглашение к флирту, просто парень недавно за рулем. С неопытным водителем я точно опоздаю”.

— Рада бы помочь, но, боюсь, штурман из меня никакой. — Еще раз улыбнувшись на прощание, Лара пошла дальше.

Незнакомец тут же догнал ее и пристроился рядом, вежливо держа дистанцию.

— Извините за назойливость. Как вы отнесетесь к предложению объединить усилия? Я вас довезу, а вы мне поможете найти дорогу.

Он смотрел на нее со значением, продолжая улыбаться. Такой взгляд и такая улыбка ей хорошо знакомы. Значит, все же первоначальное мнение было верным. Молодой человек хочет пофлиртовать, а разговоры — лишь предлог, чтобы задержать даму.

Ответив улыбкой, означающей: “Я тебя поняла. Давай продолжим игру”, — Лара пошла к его машине. Парень открыл заднюю дверцу и сделал приглашающий жест. У нее мелькнула мысль, что это странно, — если попутчик настроен на легкую интрижку, то даму нужно усадить на переднее сиденье, — но она тут же придумала себе утешение: “Не получится романа, зато не опоздаю на переговоры. Лучше плохо ехать, чем плохо идти. В машине согреюсь, обсохну и приведу в порядок макияж”.

“Жигули”, конечно, не та машина, в которую дама может элегантно сесть. Но на бесптичьи, как говорится… Зажав под мышкой сумочку и папку с документами, Лариса наклонилась, но от сильного толчка коленом пониже спины тут же очутилась на заднем сиденье. “Странная, однако, манера усаживать даму”, — мысленно усмехнулась опытная сердцеедка, ничуть не обеспокоенная. Огонь, вода и медные трубы – это, пожалуй, слишком громко сказано, но ее жизнь спокойной не назовешь. А верная боевая подруга Алла, авантюристка от природы, в поисках острых ощущений еще больше раскачивала лодку.  

Автомобиль тронулся с места.

Сняв шляпу, Лара аккуратно стряхнула с нее мокрый снег, украдкой поглядывая на попутчиков. “Наверное, Алка решила устроить розыгрыш. Или надумала отучить меня от случайных интрижек? Проверка на бдительность?”

Но — увы!

Если уж не повезет…

Второй раз за день Лариса ошиблась. Правда, она и не считала себя большим знатоком психологии сильного пола, оттого и попадала частенько в щекотливые ситуации. Другое дело – Алла, верная боевая подруга и, как она совершенно справедливо утверждает, прирожденный психолог. Алку не разведешь на раз-два. И на смазливого парня она не клюнет.

Но раз уж попала в передрягу, надо выбираться. Наша судьба в наших руках, главное - их не опускать.

Справа от Ларисы сидел парень, заманивший ее в машину. На его лице не осталось и тени прежней вежливости. Торжествующе-злорадный взгляд, ехидная улыбка. Слева развалился мрачный амбал. Короткая стрижка, тупое лицо, пудовые кулаки с татуировкой. Малосимпатичный тип... Водитель, судя по крепкому бритому затылку, тоже отнюдь не гуманитарий.

“Забавное трио... Но их можно переиграть. Я преферансистка или кто? Разве я хоть раз проиграла мужчинам?!”

— Господа, если вы похитили меня с целью ограбления, то зря старались, — бодрым тоном оповестила Лара. — Драгоценностей не ношу. А в кошельке у меня триста долларов, получается по сотне на брата. Если это вас устраивает, бить и колоть ножом не надо, сама отдам.

Амбал хмуро покосился на нее, но промолчал. Сосед справа, проигнорировав сказанное, снял очки, достал из внутреннего кармана пиджака очешник, аккуратно протер стекла фланелевой тряпочкой, положил очки в футляр и убрал в карман.