Сашкину рыжую голову Ангелина заметила издалека. Она махнула ему рукой, заметил, радостно улыбнулся и кинулся ей навстречу. Через пару секунд он уже стискивал ее в объятиях. Рядом с ним все происшедшее в Бране казалось страшным сном.

– Линка, как я соскучился.

Она радостно чмокнула его в щеку. Сашка схватил одной рукой чемодан, другой Лину под руку, и они пошли к выходу.

– Я приехал на твоей машине.

– Здорово, потому что мне срочно нужно к Ритке. Выставка на носу – послезавтра, а у меня еще не все готово. С ума сойти, я даже не дорисовала последний рисунок. Как там статья?

– Готова и ждет твоего одобрения, Лида ее уже отредактировала.

– Вот и отлично. Ребята, я у вас в долгу. Где ты поставил машину? Почему так далеко?

– Стоянка была забита. Да не так уж и далеко, вон она, ты что не видишь?

Лина посмотрела в направлении его указательного пальца и с наслаждением увидела машину цвета мокрого асфальта. Они прибавили шагу, и уже через пару минут она, довольная, сидела за рулем.

– Рассказывай, Градская. Я вижу, тебе есть, что мне поведать.

Лина улыбнулась, глядя на дорогу и пытаясь вырулить с забитой стоянки.

– От тебя ничего не утаишь.

– Даже и не думай. Хочу знать все.

– Не знаю с чего начать. Сделаем, как всегда, ты – вопрос, а я – ответ.

– Ладно. Дом продан?

– Продан.

– Кому?

– Хозяину лесопилки. Да ладно, я даже смирилась. А что с ним делать, с этим домом? Сдать не смогу, продать – тоже, так и будет стоять, пока я в очередной раз не приеду? А кто за ним смотреть будет? Я заключила договор с хозяином – буду приезжать погостить, когда захочу.

– Что ж, тоже неплохо. Деньги ты получила.

– Верно, и я об этом, любой адвокат это докажет.

–А что насчет мамы?

Лина поморщилась.

– Здесь все запутанней, чем я думала. Во-первых, она не сгорела. Во-вторых, ее загрыз какой-то зверь, а в-третьих, у нее был мужчина, которого никто не знает, и никто не видел.

– Вот те на! И ты не осталась копаться?

– А что копать? Они молчат и под пытками не сознаются, эти аборигены. Словно боятся кого-то.

Лина закурила, пальцы дрожали, и сигарета норовила упасть ей на колени.

– Ты что-то недоговариваешь? – заметил Саша.

– Да, вроде, все рассказала. Только перед отъездом странный случай произошел.

– Какой именно?

– Ко мне вечером подросток в дом вломился, весь в крови, бледный, дрожащий. Он утверждал, что за ним гнался жуткий зверь с красными глазами. Этот монстр якобы растерзал его друга, оторвал ему голову и обглодал тело.

– Что ж, вполне возможно. Пока тебя не было, я про твой городишко много чего интересного узнал, там постоянно происходит нечто подобное. И что дальше?

– А ничего, мы вместе с полицией поехали на место происшествия. Там, со слов паренька, все утопало в крови, и должен был находиться обезглавленный труп друга. Вот тут самое интересное – мертвеца на месте не оказалось и следов крови тоже.