Кем бы ни был Бэрронс – он был человеком, который спас мне жизнь. Он открыл мне глаза, он превратил меня в оружие. Он, а не Ровена с ее милой компашкой ши-видящих. И я считаю, что лучше один день любви, чем пожизненная ненависть.

Мужчины не могут быть ши-видящими, – сказала Дэни. – Такого никогда не случалось.

Что ж, у меня для нее новости: Бэрронс может видеть Фей, он научил меня всему, что я о них знаю, и мы дрались с ним бок о бок, а это уже больше, чем Ровена или кто-нибудь другой когда-либо сможет для меня сделать.

Я не сомневалась в том, что Ровена скоро свяжется со мной. Она уже послала ши-видящих на поиски. Она знает, что я владею одной из святынь Видимых. В тот день, в музее, когда В'лейн упражнялся на мне в своем смертоносном эротизме, Ровена видела, как я прогнала его при помощи копья. Когда я наконец-то спаслась, она поймала меня и попыталась куда-то за собой оттащить. Но тут она немножко промахнулась – ее поезд ушел. Она второй раз бросила меня на произвол судьбы, и пальцем не пошевелив, чтобы помочь, – и мне пришлось раздеться в присутствии посторонних, поддавшись сексуальной агрессии принца Фейри. И когда я спросила у Ровены, почему она ничего не сделала – даже не попыталась мне помочь, – старуха холодно ответила:

– Выдавший себя – мертвец. Два выдавших – два мертвеца… Мы не можем рисковать и терять нам подобных, особенно меня.

Она была важной персоной, эта пожилая женщина. И она владела информацией обо мне, о том, кто я такая. И если она пришлет за мной кого-то, я с ним пойду. Но лишь вооружившись и держа ухо востро.

Во время третьей встречи все будет совершенно по другому: это Ровена будет доказывать мне свою необходимость.

Когда я дошла до магазина, на улице уже стемнело. Я обошла магазин со стороны аллеи, направляясь к черному ходу. В каждой руке у меня было зажато по фонарику. Я заметила, что Бэрронс заколотил фанерой разбитое окно гаража.

Меня вовсе не терзала паранойя по поводу Теней. Просто я проверяла, остается ли наш статус кво все еще… ну, в силе. Поскольку у самой двери моего убежища стоял один из моих врагов, не мешало проявить осторожность. Любой хороший солдат, как минимум, будет регулярно ходить на разведку, чтобы выяснить, не прибыло ли вражеского полку.

Полку не прибыло. Все фонари горели, все окна были закрыты. Я вытерла лоб тыльной стороной ладони и вздохнула с облегчением. С тех пор как Тени забрались в магазин, я ни на миг не могла перестать об этом думать, особенно о той огромной, агрессивной Тени, которая пыталась поймать меня в гостиной Бэрронса и которая в данный момент дрейфовала вдоль границы тьмы и света.

Я моргнула. Тень выпустила нечто вроде щупальца, подозрительно похожего на человеческий кулак с оттопыренным пальцем – вы догадываетесь каким. Но не могла же Тень научиться этому от меня! Я отказывалась в это верить. У меня просто не хватило бы сил думать еще и об этом – мой мозг и без того был переполнен. Пусть это останется случайной игрой теней и ничем больше.

Я повернулась к лестнице, и уже поставила ногу на первую ступеньку, почти коснулась пальцами дверной ручки, и в этот самый момент почувствовала, что у меня за спиной появился кто-то еще.

Темный. Пустой. Необъятный, как сама ночь.

Я обернулась, готовая к тому, что за моей спиной внезапно образовалась черная дыра, готовая втянуть меня в свою ненасытную пасть.

Но там оказался призрак.