Карен Бут. Любовница без прошлого
Глава 1
Джой Маккинли ненавидела ложь, и меньше всего ей хотелось сейчас обманывать Натали, с которой они вместе работали в пекарне, но выбора не оставалось. — Вот тут я и живу. Видишь дом справа? Можешь не подъезжать к крыльцу, а то потом сложно будет выехать обратно на дорогу. Снег повалил сильнее. Во всех прогнозах погоды обещали настоящую снежную бурю. — Красивый дом. Натали посмотрела в окно своего автомобиля на грубо сработанную хибару, мимо которой Джой каждый день проезжала по пути в гору. — Неужели тебе хватает заработка в пекарне на то, чтобы жить тут? Если бы она только знала, где на самом деле живет Джой, у этой симпатичной девчонки со светлыми кудряшками глаза вылезли бы из орбит от удивления. Да эта хижина недостойна даже служить сараем на заднем дворе особняка, являвшегося сейчас прибежищем Джой! — Не такой уж он и красивый, — поспешила она возразить. — Внутри требуется ремонт. Да и вообще, я пока размышляю над тем, останусь ли жить в Вейле. Ей было стыдно за вранье, срывающееся с ее уст. Именно чтобы избегать вынужденной лжи, Джой, переехав в этот городок, старалась ни с кем не сходиться близко и не обсуждать подробности своей личной жизни — так проще спрятаться. Правда, одиночество порой просто сводит с ума, особенно сейчас, накануне Рождества. Машина Натали, работая на холостом ходу, натужно тряслась и тарахтела, но, к счастью, печка исправно гнала в салон тепло. Все-таки с декабрем в Колорадо не шутят. Хотя Джой и выросла в Огайо, где пережила немало морозных зим, она успела отвыкнуть от холодов, проведя несколько последних лет в Лос-Анджелесе и Санта-Барбаре. — И к какому решению ты пришла: уехать из Вейла или остаться тут? — спросила Натали. — Даже не знаю. Надо взвесить все «за» и «против». Если услышишь, что кто-то желает снять дом или квартиру вскладчину с другим жильцом, дай мне знать, пожалуйста. Надоело жить одной. — Хорошо, поспрашиваю. Не хочется, чтобы ты уволилась из пекарни. Мне очень нравится с тобой работать. — Спасибо за добрые слова. И мне тоже нравится работать с тобой. Джой кивнула, начиная беспокоиться, что владелец этой хижины вот-вот появится на пороге, чтобы поинтересоваться машиной, стоящей у его дома. — Хотя я пойму тебя, если ты захочешь отсюда уехать, — заявила Натали. — Ты слишком хороший кулинар, чтобы работать в этом городишке. — Ты мне льстишь. Да и выпекать булочки и пирожные не проще, чем готовить французские или итальянские блюда. Джой понимала, что испытывает судьбу, продолжая сидеть в машине перед чужим домом. А если хозяин отсутствует и вот-вот явится? Открыв дверь автомобиля, она сказала: — Мне пора. Я так сегодня устала, да и тебе нужно успеть добраться до дому, пока дороги не замело снегом. Натали предложила: — Хочешь, я поговорю с братом насчет ремонта твоей машины? Он возьмет за работу недорого, если я его попрошу. Увы, у Джой сейчас не было денег даже на ремонт со скидкой. — Спасибо! Если что, я тебе позвоню. Благодарю, что подбросила до дому. Завтра увидимся! Джой в этот момент не представляла, как сможет добраться до работы на следующий день, но решила, что поразмыслит над этим позже. Она направилась к дому, остановилась возле почтового ящика, притворилась, что собирается вынуть из него почту, и помахала Натали на прощание. Дождавшись, когда ее машина скроется из вида, Джой торопливо отдернула руку от почтового ящика: еще не хватало быть обвиненной в попытке похитить чужую почту! Постояв еще немного, Джой вернулась на дорогу и пошагала наверх — туда, где на холме раскинулось великолепное поместье ее бывших работодателей, Гаррисона и Мариэллы Маршалл. |
