— Он любит тебя. —Что?

— Я говорю, он тебя любит! Я наболтала кучу гадостей, потому что позавидовала тому, как все у вас получилось. Ему не звонят никакие женщины, Софи, только друзья. Я три года у него работаю, уж я-то знаю!

Но Софи почти не слушала Диану. Ее интересовали только самые первые слова. Зачем эта глупая ложь? Доминик не может ее любить! По мнению Софи, он вообще был неспособен на любовь.

— Хватит, Диана. Пожалуйста, уходи. Мне нужно еще успеть в магазин до закрытия, у меня нет времени на болтовню.

Софи двинулась к дверям, но Диана неожиданно ухватила ее за руку.

— Прекрати! — Софи взорвалась от возмущения.

— Ты идиотка!

— Как ты меня назвала? — Софи уставилась на бывшую подругу в полном изумлении.

— Ты меня совсем не слушаешь. Я говорю, Доминик любит тебя! Или тебе все равно?

Если бы это могло быть правдой… Но Софи не сомневалась, что Диана лжет. Доминик ей даже ни разу не позвонил! Какая уж тут любовь?

— Откуда ты набралась этих глупостей?

— Да он места себе не находит всю последнюю неделю. С ним и в лучшие-то времена нелегко, но теперь стало просто невозможно. Знаешь, что он меня чуть не выгнал?

Диану до сих пор пробирала дрожь после того разноса, что ей учинил Доминик. Она получила последнее предупреждение не вмешиваться в его личную жизнь. Стоит ей хоть раз оступиться, и он ее тотчас уволит!

— ..А теперь каждый день спрашивает, не виделась ли я с тобой. Пожалуйста, Софи, поезжай к нему. Вас обоих пора привести в чувство.

Неужели это правда? Девушка не смела даже надеяться. И все равно, почему же Доминик ей не звонил? Или во всем опять виновата его гордыня?

Софи ведь бросила его, когда он хотел сделать ей подарок. И пусть у нее были все причины так поступить, все равно он почувствовал себя уязвленным. Внезапно Софи вспомнила ту сухую открытку, что прислали ему родители на день рождения, и ее сердце наполнилось жалостью.

— Я.., я не могу без приглашения… А вдруг он занят? Вдруг у него гости? Вдруг…

— Софи! — Диана улыбнулась. — Перестань подыскивать оправдания и просто поезжай. Только сперва переоденься и подкрась губы. Я тебя подвезу. Мы все равно встречаемся с Фредди в Гайд-парке, так что мне по пути. Ну же, бегом!

— Только сперва мне нужно кое-куда заехать, ладно?

Диана шутливо подтолкнула ее в спину.

— Конечно. Давай быстрее!

— Мисс Далтон, какой приятный сюрприз. — Дворецкий с улыбкой распахнул дверь.

Девушка взволнованно переминалась на пороге, прижимая к груди большую белую коробку.

— Добрый день. Я хотела узнать, дома ли Доминик?

Если его здесь не окажется, Софи сомневалась, что у нее хватит смелости прийти еще раз. Даже сейчас она с трудом удерживалась, чтобы не развернуться и не обратиться в бегство.

А вдруг он ее совсем не любит? Вдруг Диана ошиблась?

— Да, мисс. Мистер Ван Стрэтен в гостиной. — И дворецкий пригласил ее войти.

— Он один? — В волнении она закусила губу.

— Да, мисс.

Эндрюс с улыбкой проводил ее до гостиной и приоткрыл двери. Вдохнув поглубже и по-прежнему сжимая в руках коробку, Софи переступила порог.

Доминик сидел в кресле с закрытыми глазами, на коленях у него лежала газета, где-то негромко играла музыка. Софи тихонько затворила дверь, но, когда замок щелкнул, мужчина тут же обернулся на звук и уставился на гостью так, словно она была призраком.

— Софи. — Ни на лице, ни в голосе не было и намека на улыбку.

Смущенная, девушка шагнула к нему навстречу.

— Я понадеялась, что застану тебя дома. — От волнения голос звучал чуть хрипловато. — Ты не против?

— Против? — Он сбросил газету на пол, растерянно проводя рукой по волосам.