Она ведь приходит всего один раз в жизни.

Если не ухватиться за нее покрепче, то на всю жизнь останешься несчастным. Ведь, к примеру, любимая или любимый могут исчезнуть, затеряться в чужом краю. Любовь — исключение в обычной жизни, в которой только и знаешь, что работу или дом.

Больше ведь у нас ничего нет.

Зато у нас есть любовь! Не упусти свое счастье!

Эрих, впрочем, как всегда, думает о распределительной головке, о карбюраторе и выхлопной трубе, которые ему самому все равно не разобрать, а потом, без перехода, хотя это дается нелегко, Эрих размышляет об общем и целом: о корпусе, о рулевом управлении, о езде.

Паула же мечтает сразу за двоих и рисует в воображении новые картины. Речь теперь идет не о любви и не о том, что в результате любви творится в теле и как оно изменяется. Она мечтает о новой квартире, о детях, о гостях, приглашенных на чашку кофе, о том, чтобы ПОКАЗАТЬ ДРУГИМ, как надо жить.

Иногда (правда, очень редко) Эрих думает о том, как сложно и запутанно все, что пишут о прошлой войне. Там много чего происходило, поди разберись сейчас, что к чему. Дыхание прошлого овевает Эриха. О женщинах Эрих думает редко.

Он никогда не думает о Пауле, зачем, если она и так рядом.

Паула мечтает о сыночке с нежной розовой кожицей. Паула мечтает о белоснежной палате в родильном доме. Паула думает о своей прежней семье, которой в новой Паулиной жизни отыщется местечко разве что в палате родильного дома, когда они заявятся навестить ее, разодевшись во все праздничное. Самые сладкие мечты Паулы связаны с моментом, когда ее семья пожалеет о побоях, которые доставались Пауле в ее плохой жизни.

А уж если бы кто стал ее там фотографировать, то семье в полном составе придется убраться из палаты. А потом Эрих передаст ей букет красных роз, и уже не в мечтах и не во сне, а наяву.

Разумеется, все будут завидовать и поздравлять.

Итак, мы могли убедиться, что между настоящим и будущим Паулы и Эриха, равно как и между их настоящим, у каждого своим, и их мечтами о будущем, такими непохожими друг на друга, существует громадное различие. Еще большее различие существует между Паулиным настоящим и Эриховым будущим, равно как и между Эриховым настоящим и будущим Паулы.

Каким образом удастся совместить друг с другом эти события мировой важности?

Тут начало трудной задачи, с которой один из них должен справиться, а другой лишь пожнет плоды. Тут начало трудной задачи, с которой должен справиться другой, а один из них лишь пожнет плоды. Ведь в данном случае не может быть и речи, чтобы с трудной задачей справились оба, чтобы потом вместе пожинать плоды.

Слишком по-разному смотрят они на жизнь, слишком неравномерно распределены достоинства и недостатки, слишком выгодна позиция Эриха благодаря его физическим достоинствам и тому, что он — мужчина. В основе всего — мускулы Эриха и его смазливая внешность, до которых столь падки женщины. А уж выбирать-то придется ему.

Эрих похож на Паулина отца, да и на ее брата, и на шурина тоже. Он будет драться и напиваться, хотя пока этого еще не делал, поскольку пока что другие его колотят. Но уж если появится такая возможность, жена, к примеру, о чем он, впрочем, еще не думал, тут уж он себя покажет.

Колотить других — сплошное удовольствие, хотя Эрих пока этого еще не знает.

У Паулы все иначе. Пауле приходится выносить все последствия своей невзрачной внешности и того, что она — женщина. О Пауле не говорят, что у нее привлекательная внешность, а у женщины таковая должна быть, о Пауле говорят, что она — чистюля.

Чистота и порядок могут придать женщине некоторую ценность, но так бывает далеко не всегда.

Швейная мастерская ей теперь не нужна, ей нет здесь места, да и вообще не было, и скоро Паула о ней навсегда забудет; мастерская больше ничего не значит по сравнению с жизнью и любовью, в мастерской нет никакого смысла, она не заменит мужа и не подготовит женщину к замужеству, она женщине вовсе не нужна, если у нее уже есть муж, а если женщине нужен муж, мастерская тут не поможет.