Молодая девушка с волосами фиолетового цвета и побрякушками в ушах, может быть, и проявит непреклонность, если к Аманде явится старушка божий одуванчик, но наверняка и ухом не поведет, если в кабинет ввалится матерый уголовник.

Увидев вошедшего Дэниела, она перестала жевать жвачку и вопросительно подняла голову.

— Я бы хотел поговорить с Амандой Эллиотт, — подчеркнуто вежливо обратился к ней Дэниел.

Девушка ткнула пальцем на закрытую дверь и сказала:

— Она занята. Вам придется подождать минут пять-десять.

— Спасибо, — кивнул Дэниел.

Секретарша выдула из жвачки розовый пузырь. Она даже не удосужилась спросить, как его зовут, и была ли ему назначена встреча.

Дэниел подумал о том, что большинство клиентов Аманды могут иметь при себе оружие. Хорошо бы установить у входа рамку металлоискателя и посадить парочку дюжих охранников.

Минут через пятнадцать, когда Дэниел был уже доведен до бешенства чтением старых журналов, из кабинета Аманды, шаркая ногами, вышел невысокий лысый мужчина в плаще.

— Ты можешь позвонить в приемную суда? — крикнула Аманда через открытую дверь. — Мне нужно знать, на когда назначено новое слушание по делу Тимми Тренча.

— Конечно, — отозвалась секретарша и тут же начала набирать номер телефона, Дэниел невольно обратил внимание на то, что у нее были невероятно длинные ногти, покрытые темным лаком. Покосившись на Дэниела, она кивнула в сторону двери: — Заходите.

Дэниел быстро вскочил на ноги, кинул журнал на обшарпанный стол и устремился в кабинет Аманды.

— Дэниел? — Хозяйка кабинета откинулась на спинку кресла и отодвинулась от стола.

— Да! — сердито сказал он, со стуком захлопнув дверь. — И тебе, черт возьми, повезло, что это я.

Ее брови удивленно взлетели вверх.

— Повезло? В каком смысле?

Он в сердцах схватил один из пластиковых стульев для посетителей, стоявших напротив ее стола.

— Твоя секретарша может впустить сюда незнамо кого.

Аманда спокойно заправила прядь своих темных волос за ухо и насмешливо произнесла:

— Я полагаю, нам надо ввести здесь членские карточки.

Мужчина нахмурился.

— Твой сарказм неуместен.

— Ты так считаешь?

Дэниел удобнее устроился на стуле и расстегнул пиджак.

— Дело в том, что сарказм для тебя — средство защиты, ты всегда его используешь, когда сама понимаешь, что я прав, а ты нет. Но я пришел сюда не для того, чтобы спорить. Мне хочется пригласить тебя поужинать.

Увидев ее негативную реакцию, он тут же понял, что совершил тактическую ошибку. Приглашение прозвучало так, словно он назначал ей свидание. Он слишком поторопился и был чересчур самоуверен. Тут требуется дипломатический подход.

— Вот что я тебе скажу… — начала было отвечать Аманда, но он ее перебил:

— Подожди, я еще недоговорил. Поужинать вчетвером. С Коллином и Мисти, — быстро добавил он, успев подумать, что как начальник может потребовать у сына, чтобы тот присутствовал на обеде. Ну а если это не сработает, он обратится за помощью к Мисти.

Аманда оживилась.

— Ты видел Мисти?

— Нет, но сегодня утром я встречался с Коллином.

— У нее все в порядке?

— Да, все нормально, — уверенно ответил Дэниел.

— И когда будет твой ужин?

Она терпеливо улыбнулась. Поужинать вместе с Коллином и Мисти? Почему бы и нет?

Дэниел не мог отвести от нее взгляд. Она все еще была очень красива. У нее по-прежнему были пухлые ярко-красные губы, блестящие, слегка вьющиеся волосы и бездонные глаза.