— Можете звать меня просто Марша. — Она кокетливо поправила локон, словно нарочно выбившийся из прически.

— Хорошо, Марша, — сказал он, улыбнувшись, и повторил свой вопрос: — Так что привело вас в нашу фирму?

Марша выругалась про себя. Мало того что этот Коннолли не ответил любезностью на любезность, не предложив ей тоже звать его по имени, так он еще ясно давал понять, что у него весьма невысокое мнение о посетительнице. Впрочем, Марша рассчитывала как раз на такой прием. Она опростоволосилась с этим разводом, и теперь уважение к ней бывших конкурентов резко упало.

— Я хотела бы работать в «Сити компани», — ответила она прямо.

— В качестве кого? — поднял брови Коннолли.

— Думаю, должность риелтора мне подойдет.

— Она так думает, — пробормотал Коннолли чуть слышно, однако Марша прочла фразу по его губам, и снова в ее глазах блеснула сталь. — Знаете, у нас сейчас все вакансии заняты, — произнес Коннолли, задумчиво потирая подбородок.

— Мистер Эвери сказал, что для хорошего работника у вас всегда найдется место, — парировала Марша.

— А вы хороший работник? — поинтересовался Коннолли.

Марша молча проглотила обиду. Она, конечно, знала, что слух о ее разводе уже распространился по всему городу. Ей снова придется доказывать всем подряд, что Марша Тернер чего-то стоит.

— Проверьте меня, — предложила она. — Я смогу продать любой дом, любую квартиру. У вас ведь наверняка есть недвижимость, от которой вы годами не можете избавиться. В каждой конторе, занимающейся торговлей и обменом жилья, есть такие «несчастливые» проекты. Я продам их все, если вы меня возьмете.

— Вы уверены?

— Можем заключить пари, — усмехнулась Марша.

— Какого рода?

Она пожала плечами. Марша была уверена в себе как никогда.

— Вы возьмете меня на испытательный срок, скажем, в три месяца, и за это время я постараюсь продать все, что висит на вашей фирме мертвым грузом.

— А если вы не справитесь?

— Тогда я снова начну искать работу.

Глаза Коннолли весело блеснули. Неужели она не шутит? Действительно ходили слухи, что Марша Тернер может продать что угодно кому угодно. Стоит ли принять условия пари?

— У нас есть три дома, которые никто не желает покупать, — решился наконец Коннолли. — Продадите их за три месяца — останетесь в фирме и получите повышение. Согласны?

Марша протянула ему руку, и он пожал теплую нежную ладонь. Коннолли невольно задержал ее пальцы в своих. Марша удивленно взглянула на него, но интерес, вспыхнувший на мгновение в ее глазах, погас так же внезапно, как и появился.

— Идет, — сказала она. — А какое повышение меня ждет?

Итак, она уверена в своем успехе, подумал Коннолли. Смело.

— Как вы, должно быть, знаете, мы занимаемся не только продажей и покупкой жилья. Наша фирма также скупает разорившиеся фирмы и предприятия, чтобы потом продать их втридорога. Вы знаете эту систему.

— Естественно, — кивнула Марша. — И вы поручите мне крупные сделки?

— Если вы справитесь со своим заданием, — ответил Коннолли с улыбкой.

— Я справлюсь, — заверила его Марша. — Когда можно приступать к работе?

4

Она стояла в просторном холле трехэтажного старинного особняка. Помещение давно не проветривалось, и Марша морщила нос, вдыхая затхлый, полный пыли воздух. Ставни были закрыты, а потому в холле царил полумрак.