Марша обернулась и улыбнулась вошедшему.

— Добрый день, мистер Эвери! — сказала она бодрым голосом. — В этой двери заедает замок. Спасибо за советы, которые вы мне дали, Фил. — Она подала ему руку, стараясь не смотреть в его смеющиеся глаза, чтобы не расхохотаться самой. — Об остальном мы поговорим позже.

— О, миссис Тернер, останьтесь, — попросил Эвери. — Это даже хорошо, что я застал вас здесь. Мне необходимо поговорить с вами обоими.

Марша удивилась, но виду не подала. Она была рада тому, что добродушный Эвери не придал значения запертой двери. Наверное, ему и в голову не могло прийти, что у Марши и Фила роман.

Как только они расселись, мистер Эвери начал говорить:

— Это по поводу твоей бывшей фирмы, Марша. Фил конечно же поделился с тобой нашими планами?

Марша кинула на Фила быстрый взгляд и кивнула.

— Вы о том, чтобы присоединить «Свит хоум» к «Сити компани»?

— Да, как вы отнеслись к этой затее?

— Более чем положительно.

Эвери удовлетворенно кивнул.

— Тогда у меня есть важные новости. Ваш бывший муж, Марша, готов расстаться с компанией в кратчайшие сроки и за небольшие деньги.

— Что вы говорите? — удивилась Марша. — Неужели его дела настолько плохи?

— Не думаю, — покачал головой Эвери. — По-моему, он просто не хочет руководить фирмой.

Конечно, подумала Марша, он отобрал у меня «Свит хоум» только потому, что знал: ее потеря самый страшный удар для меня.

— Тогда нужно действовать, — сказал Фил. — Я попробую договориться с ним.

— Хорошо, а какова моя роль во всей этой истории? — спросила Марша. — «Свит хоум» покупает ваша фирма, следовательно, я не буду иметь никаких прав.

— Разве вы отказываетесь от должности руководителя? — удивился Эвери.

— Нет, но я соглашусь сотрудничать только на условиях, что я со временем смогу выкупить у вас фирму.

— Марша, вы сейчас не в том положении, чтобы ставить условия, — заметил Эвери.

Она широко улыбнулась.

— А вы думаете, вам удастся купить фирму, если я скажу Трою о том, что я снова стану во главе ее?

Фил с трудом сдержал улыбку, а Эвери удивленный возглас. Это был шантаж. Марша отлично понимала, что «Свит хоум» слишком лакомый кусок, чтобы от него так просто отказываться.

— Что скажете, Фил? — вопросительно посмотрел на него Эвери.

— Я думаю, нужно соглашаться. Мы в любом случае останемся партнерами, даже если полноправной владелицей фирмы станет Марша. Нам куда выгоднее сотрудничать, чем враждовать. Вместе мы сможем свернуть горы. Я прав, миссис Тернер?

— Абсолютно, — с улыбкой сказала Марша.

— Тогда действуйте. — Мистер Эвери поднялся и пошел к двери. — Уверен, у вас все получится.

Фил снял трубку телефона и подмигнул Марше.

— Как насчет того, чтобы лично совершить сделку?

— Я не упущу возможности поиграть на нервах Троя, будь уверен.

11

Через две недели Марша вошла в дверь офиса «Свит хоум». Ей навстречу бросились менеджеры. Все оторвались от телефонных разговоров и созерцания экранов мониторов.

Меня рады видеть, с радостью отметила Марша.

Здесь ее действительно любили. Она была знающим и справедливым руководителем. И по тому, как при виде ее загорелись глаза сотрудников фирмы, Марша поняла, что дела у них действительно идут плохо.