Вечером, при отходе короля ко сну, правила этих входов были те же, что и утренние, с той лишь разницей, что когда говорили:

«Выходите, господа!», то те, которые имели право на вход кабинетный, удалялись. По выходе последних король давал держать подсвечник по своему выбору.

Это считалось особенной милостью, и тот, кто удостоился принять от короля подсвечник, непременно отправлялся на другой день кричать по всему городу: «Король дал мне держать подсвечник!»

Король более всего оказывал эту милость ла Тремуйлю.

«При дворе, – говорит в своих записках де Вильяр, – ничем другим не занимаются, как только охотой, играми и хорошим столом. Интриг нет, или их очень мало, потому что король еще ни на один предмет не обратил своих юных и прекрасных взоров. Все дамы готовы на интриги, но король еще нет».

1724 – 1727.

Испанский двор. – Филипп V отрекается от престола в пользу своего сына. – Кончина папы Иннокентия XIII. – Болезнь короля. – Намерение герцога Бурбонского женить короля. – Отсылка инфанты обратно в Испанию. – Королю ищут другую невесту. – Маркиза При. – Ее влияние. – Братья Парисы. – Девица де Вермандуа. – Мария Аешинская. – Граф д'Естре. – Бракосочетание Людовика XV. – Опасения за голод. – Маленькая интрига герцога Бурбонского и маркизы При против Фрежюса. – Падение герцога Бурбонского и маркизы При. – Маркиза При в изгнании. – Она заболевает. – Ее кончина. – Маркиз При.

Король Филипп V, утомясь мирскими удовольствиями, мрачный, молчаливый, посещая все чаще и чаще, для развлечения своего, Эскориал, где находились царские гробницы, думал только о спокойствии, молитве и о монастырской жизни, хотя поддержание его на престоле стоило Франции двадцатипятилетней войны. Наконец, 15 января 1724 года, решившись исполнить свое давнишнее желание удалиться от света, он отрекся от престола в пользу сына своего, принца Астурийского, и удалился в свой Сен-Ильдефонский дворец – мрачный приют, наружность которого была печальнее любого уединенного монастыря.

В то время как Филипп V удалялся от света, папа Иннокентий XIII оставлял свет навсегда, пробыв на папском престоле всего три года. 28 мая Викентий-Мария Орсини был избран в папы под именем Бенедикта XIII.

За десять дней перед этим, то есть 18-го числа, знаменитая Екатерина, взятая графом Шереметевым в плен при осаде Мариенбурга и сделавшаяся впоследствии достойной супругой великого Петра I (который в конце регентства герцога Орлеанского посетил Париж и имел свидание с малолетним Людовиком XV), короновалась императрицей Всероссийской.

Таковы были главнейшие события Европы, когда, слабый здоровьем, король Людовик XV снова сделался нездоров.

Как и в первый раз, болезнь явилась с опасными симптомами, действовала сильно, но от двух сделанных кровопусканий ослабела. За жизнь короля опасались в продолжение трех суток.

Никого эта болезнь короля так не беспокоила и не тревожила, как герцога Бурбонского, – не потому, чтобы он боялся, как герцог Орлеанский, быть обвиненным в отравлении и вследствие сего был бы лишен всех почестей, но потому, что со смертью короля прекращалось и его могущество, а между тем герцогу очень хотелось быть первым государственным министром.

Поэтому однажды ночью, – комната герцога находилась под комнатой короля, – однажды ночью, говорим мы, герцог, услышав против обыкновения шум и ходьбу в комнате его величества, поспешно встал со своей постели, надел халат и, поднявшись вверх по лестнице, вошел в комнату короля.

Марешаль, придворный лейб-хирург, спавший в комнате, смежной со спальней короля, крайне изумился при виде герцога.