— Не знал, что ты читаешь Ветхий Завет, — усмехнулся адвокат. — Ладно, твой скепсис имеет право на существование, но, повторяю, Елена не может быть виновна!

— Как же она объясняет тот факт, что на орудии убийства нашли отпечатки ее пальцев? Ведь, как я понимаю, твой приятель был застрелен именно из этого пистолета?

Бухман сделал неторопливый глоток и, проведя языком по своим пухлым губам, ответил:

— Она не отрицает, что стреляла в мужа…

— Но и виновной себя не признает, — усмехнулся Китаец.

— Нет, мамуся, она сейчас в состоянии прострации, — Игорь вздохнул, — после пережитого. Ничего толком не говорит, замкнулась и повторяет только: «Я невиновна, видит бог!» И я ей, представь себе, верю! — решительно заявил он.

— Она явно не в себе, потому что утверждает противоречащие друг другу вещи. И ты, как здравомыслящий человек, не можешь этого отрицать. Если даже допустить, что ее муж был убит не выстрелом из пистолета, из которого она стреляла…

— А! — перебил Китайца Бухман. — Знаешь, какое впечатление у меня сложилось? Что ее заколдовали!

— И это говоришь ты, трезвомыслящий человек? — Танин не сумел скрыть насмешки.

— Я хочу, чтобы ты сам с ней поговорил, мамуся, — снова воспрял духом Игорь, — может, тебе удастся прояснить ситуацию?

— Если уж тебе, неплохо знавшему ее мужа и находящемуся с ней в доверительных отношениях, она ничего толком не рассказала, то мне, незнакомому человеку… — Китаец одарил приятеля скептическим взглядом.

— Но она же просила меня, чтобы я обратился к какому-нибудь детективу! О чем это говорит?

— О том, что мы имеем дело с не совсем здоровым человеком, — усмехнулся Владимир.

— Да, допускаю, стресс и все такое, — не сдавался Бухман, — но просьбу ее, с учетом того, что она считает себя невиновной, не назовешь абсурдной. Мне кажется, что она чего-то боится… В чем-то признаться…

— И ты полагаешь, что я смогу заставить ее признаться? — с сомнением в голосе спросил Танин. — Мне это кажется безнадежным делом.

— Я вот думаю… А что, если ее загипнотизировали или еще что-то в этом роде? — Игорь тревожно взглянул на Китайца. — Думаешь, я сам в восторге от такой нелогичности?

— Как же ты собираешься ее защищать?

— В том-то и дело, мамуся, — неожиданно возликовал Бухман, — по моим расчетам, увидев тебя — то есть серьезного детектива, который согласен заняться расследованием смерти ее мужа, — она поймет, что не все так плохо, что надежда есть, и, возможно, скажет тебе что-то такое, что и мне поможет отстаивать ее невиновность с большей убедительностью и эффективностью. Я ведь не Перри Мейсон, мамуся, и не умею сам собирать улики.

— Значит, убедительности тебе все же недостает? — подковырнул друга Танин.

— Извини, мамуся, но не могу же я строить защиту на пустом месте!

— В случае, если мне удастся разговорить твою подзащитную, могу я претендовать на процент от твоего гонорара? — шутливо полюбопытствовал Китаец.

— О чем речь! — расплылся в улыбке Бухман. — Только я думаю, что ежели ты за это дело возьмешься, то от моего гонорара останется пшик — все достанется тебе.