Затем, в течение недели, он одолевал меня короткими звонками, и мы с ним незаметно перешли на «ты»:

— Послушайте, вами другие режиссеры интересовались?

— У меня целый список тех, кто ждет ответа.

— Хорошо…

— Просмотрел всю рекламу. Эффект тот же. Хочу посмотреть, как она выглядит в жизни.

— Но я же объяснял…

— Про свечение? Я помню. Это изобразите потом. Пока хочется присмотреться.

— Приезжайте…

— Нет. Я хочу понаблюдать со стороны, чтобы она не знала, не ведала. Где ее чаще можно застать?

— Клуб «Арлекин».

— Прекрасно…

— Ей будет трудно. У нас не немое кино.

— Мы постараемся.

— Вы-то — конечно. Но она?

— И она.

— Вы хорошо знаете свою жену?..

— У меня нет для вас сценария. Совсем. Просмотрел все свои запасы.

— Зато у меня есть одна идея. Если хочешь…

— Приезжай…

Мы снова встретились, и я поведал Богомолову великолепный сюжет, который на добрую половину был и не сюжетом вовсе, а историей нашей с Мадам жизни.

— Кто напишет?

— Сам.

— Пробуй. Если что — мои ребята поправят. В четыре месяца уложишься?

— Да.

Это было смело. Я никогда ничего не писал, даже не пробовал. Но чего не сделаешь ради Мадам?

— Договор?

— Я подготовил список наших условий…

— А я своих. Обменяемся?

Мы обменялись бумагами, радуясь, что понимаем друг друга с полуслова. Все было прекрасно, но Богомолов прятал какой-то камушек за пазухой, и я это все время чувствовал.

— Да… и… у тебя какие-то проблемы? — спросил он в конце концов.

— Кое-что личное. Но не безнадежное.

— Я надеюсь…

— Еще что-то? — Я кишками чувствовал, что камушек остался.

— Как-то неспокойно в вашем бизнесе сейчас, — пробурчал он себе под нос, нехотя сунул мне статью про Соболеву и отвернулся.

Посмотрев на газетенку, я отбросил ее.

— Никакой связи. — Мои ладони вспорхнули перед его носом голубем.

— Прекрасно…

Он так и впился в меня ястребиным взглядом, словно выискивал что-то.

На том мы и расстались.

Через четыре месяца сценарий был готов. Богомолов изучал его неделю, вернув дополненным и расширенным. Я просмотрел вставки: немного романтики, немного секса, и мой хэппи-энд полностью смят трагической развязкой. Пусть так. Я принес сценарий домой и попробовал поговорить с Мадам. Но не тут-то было!

Впервые в жизни она проявила невиданное упрямство, не желая не то чтобы участвовать в кинопробах, но и прикасаться к сценарию. Месяц яугробил на разговоры и обиды, — все было тщетно. Я говорил ей, что двадцать семь в рекламе — это старость, что наши контракты уже не те, что нас раздавят. Мадам смотрела на меня с удивлением.

— Не волнуйся так. На безбедную старость нам с тобой хватит.

От ее спокойствия я лез на стенку и скрипел зубами. Она оставалась равнодушной и ехала в клуб играть в карты. Нашла, наконец, партнершу. Видели бы вы ее: белые пакли, павлиний наряд и совершенно развязный вид. Кто она и чем занимается, догадаться было нетрудно.

Рассказывать о том, что три фотомодели из первой пятерки погибли в течение месяца, я ей не стал. Не хотел пугать.