— Слушай, я буду давать тебе на безбедную жизнь в пять раз больше, чем прежде, только дай отставку всем остальным!

— Ну уж нет, дорогой Леонид Петрович, — хмыкнула дива, — об этом ты меня и не проси. Неужели не ясно, что деньги для меня не главное? Они мне, естественно, нужны для независимости, но и только. Конечно, я могла бы недоедать и штопать колготки, как многие мои подруги. И вот тогда я, материально зависимая от своего мужчины, принадлежала бы ему, как рабыня. А сейчас, когда у меня несколько поклонников, я могу любому дать отставку, поскольку, потеряв одного, в бедственном положении не окажусь. Но самое главное, Леонид Петрович, это то, что мне нравится менять мужчин. Мне интересно создать ситуацию, я наблюдаю, как он решается на знакомство, как ухаживает, как издалека заходит, приближаясь к решающему моменту, как ведет себя в постели и как показывает свой характер после того, как главное, по его мнению, позади. Поверь, это очень интересно, и в театр ходить не надо. А мне тем более есть с чем сравнивать!

Леонид Петрович был шокирован. Инна же мирно улыбнулась:

— Не сердись! Все женщины изучают и сравнивают. А разве мужчины поступают по-другому? Так что я вовсе не исчадие ада, как ты, наверное, подумал. Я обыкновенная женщина, только, в отличие от других, не поддерживаю в мужчинах их сладостных заблуждений и самообольщений. Так, на мой взгляд, и честнее, и проще. А теперь решай сам, устраивает тебя такой вариант, или мы расстанемся.

Леонид Петрович, уехав в тот вечер домой в полной растерянности, через два дня уже вновь позвонил Инне и назначил очередное свидание. Больше к этой теме они не возвращались, значит — сделала вывод Инна, он, как и многие до него, смирился. Правда, теперь они виделись реже: он звонил ей когда уж совсем не мог превозмочь страстное желание обладать этой и ненавистной, и притягательной женщиной.

По-прежнему они встречались в однокомнатной квартире подруги, которая и не сомневалась, что Инна встречается исключительно с одним мужчиной, не желающим оставлять свою семью из-за детей, но помогающим ей выжить в тяжелых условиях. Подруга эта завидовала Инне и из любопытства хотела познакомиться с её другом. Но та отказывала, ссылаясь на то, что подруга его отобьет.

И все же подруга решила хотя бы раз взглянуть на поклонника Инны. По стечению обстоятельств у неё в тот день было назначено свидание с Леонидом Петровичем.

Подруга встретила Инну за час до прихода любовника. Полчаса они болтали о всяких пустяках, а затем хозяйка заторопилась к своим знакомым. Инне она отпустила на развлечения три часа. Если их встреча закончится раньше, Инна может её не ждать, а уйти, просто захлопнув дверь.

Подруга вышла и тотчас зашла за угол, в надежде увидеть поклонника Инны, который, как ей было известно, должен был подъехать на машине. Минут через пятнадцать к дому подкатила светлая иномарка. Любопытная подруга Инны во все глаза уставилась на машину. Но оттуда никто не выходил, за тонированными стеклами не видно было даже лица водителя. Откуда ей было знать, что в машине сидит наемный убийца, так же, как и она, с нетерпением ожидающий приезда Леонида Петровича?

А началось все три месяца назад с доброго поступка Леонида Петровича. Обратился к нему один знакомый бизнесмен, попавший в переплет: не поставили ему товар на крупную сумму. И «кинули» его не в силу злонамеренности, а потому что его поставщика самого обманули где-то там, в другом регионе. А тех, в свою очередь, «наколола» какая-то липовая фирма. Короче, хорошо налаженная система дала сбой. И вот уже пошла по всем звеньям волна взаимных претензий и банкротств. Этому несчастному бизнесмену и выставили «счет», явились «крутые» ребятки и дали сутки на размышление, а потом обещали «включить счетчик». Ну и прибежал он к Леониду Петровичу.