— Все, вы теперь послы, лица неприкасаемые, так всем и говорите. Копья им верни, а вот луки пусть у нас остаются, — на этом я машу рукой ургам, чтобы они шли забирать лошадей и исчезли отсюда поскорее.

Поднимаюсь к воротам замка и оглядываюсь, глядя как торопятся к табуну степняки.

Мелкий уже почти не хромает, поэтому не отстает от Здоровяка, оба торопятся выбрать лошадей и поскорее уехать отсюда, пока новый хозяин замка не передумал.

Глава 19

Так и покатилась дальше моя жизнь уже в качестве предводителя всех оставшихся в живых на этих землях людей.

Не так их много, около двухсот душ, в основном — женщины, старики и дети, наверняка еще прячутся где-то другие выжившие. Есть и четвертое село недалеко, тоже ближе к лесу, в нем я еще не бывал, отправил посыльного, однако, там только пепелища остались от домов. Сурово прошлась по нему война, однако, народ может еще в лесу скрываться.

Три дня присматриваю за замком, расставляю людей по постам согласно своим представлениям и предчувствиям.

Очень мне в этом деле помогает тот самый мажордом со смешным именем Ивидурим.

После спасения прямо перед пытками он здорово встал на мою сторону, как своего спасителя и помогает в управлении замком, беря всю мелочовку на себя. Да и так явно лучше меня понимает кого и куда назначать из выживших при штурме вояк.

— Этого только на стену, безответственный и храбрый дурак, у него только мечом махать хорошо выходит. А вот этот серьезный молодой, он с перспективой на вашего старшего над дружиной, — спокойно отвечает он мне на вопросы.

— А Крим как? — интересуюсь я за своего сегодняшнего помощника.

— Нет, тоже не стоит портить дружину. Не тот человек, — и я вижу отчетливо, что мажордом мне не врет.

И в самом деле у него такое объективное мнение имеется про каждого жителя замка и каждого воина.

Понятно, придется Крима подвинуть со временем, если он и так выживет, конечно. Времена у нас тут суровые, кругом орды ургов, союзников пока не обнаружено. Я отчетливо понимаю, что могу один не вывезти войну с таким противником, а двенадцать имеющихся в подчинении настоящих воинов — слишком слабое подспорье для настоящих побед.

Это только в замке сидеть, отбиваясь с помощью еще пары десятков простых мужиков. Глядя, как горит кругом твоя земля вместе с селами и огородами.

Только, степняки в тот раз замок за пол дня взяли без особых проблем, поэтому приходится тщательно готовиться к новой осаде. Раньше таких нашествий не бывало, местные дворяне только друг с дружкой мечами махались иногда, вот и не готовы к постоянному обстрелу тяжелыми стрелами.

Поэтому сейчас всем мужикам в замке приходится напрягаться, работая по шестнадцать часов в местные сутки, которые равны двадцати шести часам.

За три дня полностью разобрались с телами, собрали и перебрали все трофеи, поделили лошадей и несколько из них уже отправились в котел при замке. Нужно больше трофейное мясо использовать, чем свои припасы, работников кормить до отвала, тем более, девать еще кучу лошадей уже некуда. Мужики и так всех хоть немного вменяемых раздали по селам с большим запасом, типа, бери сколько хочешь. А их еще сотни полторы пасется на лугах вокруг замка, теперь есть кому за ними досмотреть, тем же двоим табунщикам.