- То есть, мы теперь с тобой до конца жизни одного из нас, так?

- Да, - кивнула драконица с кислой миной на лице.

- Так чего ты переживаешь? Драконы живут сколько? Полтысячи лет? Тысячу? Больше? – хмыкнул я. – Максимум через век ты станешь свободной и можешь делать что угодно. Или всё равно есть какие-то нюансы?

- Нюансы, как ты их назвал, имеются, но не такие значительные, как то, что я… я не… не проживу тысячу лет с тобой! – выкрикнула гостья и вдруг расплакалась. – Почему я такая невезучая? Почему всё это происходит со мной?

 Её слёзы выбили меня из колеи. Даже Аня растеряла всю свою агрессию и посмотрела на меня с неудовольствием, мол, ты чего сделал, зачем бедняжку до слёз довёл?

 Из сбивчивой речи драконицы, прерываемой всхлипами, мы узнали, что она совсем молодая, ей только семьдесят лет в этом году исполнилось. По человеческим меркам – восемнадцать стукнуло, стала совершеннолетней. До этого её держали под присмотром, а потом махнули рукой.

 Так же нам стало известно, что наша собеседница является последней в своём клане, если не считать какого-то там призрака то ли дедушки, то ли прадедушки. Клан был задиристым, возможно, оттого и кончился вдруг резко. Сейчас от былых богатств остался небольшой манор в горной долине – замок, пять деревенек, где живут ящеролюди-дракониды, да один мелкий городок.

 Девчонку всю жизнь травили её земляки из кланов, с которыми её родня веками враждовала. Пока была жива мать, то прочие драконы относились к девушке равнодушно, выплескивая раздражение на главу клана. Но двадцать лет назад старшая драконица улетела куда-то и больше не вернулась. Через пятнадцать лет её признали погибшей, хотя не должны были, так как этот срок – мизер по меркам разумных ящеров-метаморфов. И с того момента на протяжении пяти лет девчонке пришлось принимать насмешки, испытывать на себе мелкие пакости врагов, влипать в неприятности, выбираться из них и вновь встревать в очередные. Понемногу за эти годы клан растерял свои владения. Осталось только родовое гнездо. Возможно, и эта долина досталась бы врагам, но помешал дух покойного дедушки (или прадедушки). Хотя старый дракон и стал призраком, но сил в посмертии сохранил достаточно, чтобы защищать родные стены от жадных живых сородичей - соседей.

 Пять лет травли сделали своё дело: едва став совершеннолетней и выйдя из-под контроля совета драконов, наша гостья бросила всё и полетела на далёкий материк к людям и прочим разумным. Его она выбрала из-за Пустого королевства. Про эти территории среди драконов ходило множество страшных и таинственных историй. А молодые драконы все поголовно были жутко любопытными.

 На наше счастье, несмотря на не самое приятное детство девушка не превратилась в комок злобы и не поступала с окружающими (с теми, кто заведомо слабее её самой) так, как с ней обращались все последние годы. Вот потому она и не стала мстить за тяжёлые раны, которые чуть не свели её в могилу. И за нежеланное замужество тоже.

 Хотя, тут ещё можно списать на шок, который она испытала, поняв, что она уже не принадлежит себе, как прежде.

 «Чёрт, прямо сюжет из любовного романа для домохозяек, - покачал я про себя головой. – И случайная женитьба есть, и нелюбимый, но богатый и сильный муж, и дракон. Правда, дракон не с той позиции в этом сюжете, оказался, хе-хе-хе».

 И вот она дошла, наконец, до самого важного, что вызвало в ней максимум негативных чувств. Даже то, что её «охомутали» без её согласия и мужем стал человек, не так волновало девушку, как факт потери части силы. Оказывается, в драконьей семье происходила подстройка супругов друг под друга: слабый становился сильнее, сильный слабел. Наверное, всё это для того, чтобы во время ссоры не поубивали друг друга. Именно потому партию все старались подобрать равную себе.