- Ну, как? – нетерпеливо спросила меня Аня, которая не отходила от меня с момента, как я закончил «чистить» кровь магов в своём артефакте.

- Да никак, - неуверенно отозвался я, прислушиваясь к своему состоянию. – Переливание как переливание.

- Значит, позже почувствуешь. Я знаю, поверь, - авторитетно с важным видом заявила девушка, вызвав у меня улыбку на лице. – Чего?

- Ничего, - пряча улыбку, ответил я ей.

«Почувствовал» я результат лишь глубокой ночью, когда вдруг резко повысилась температура тела, перевалив за сорок градусов, перепугав мою жену. И точно также резко снизилась до нормы спустя полчаса.

Глава 13

 Десять человеческих фигур зашли в город, заброшенный в Пустое королевство из другой Вселенной. Вошли двумя группами по пять человек с двух направлений и, спустя менее чем через два часа, встретились в месте, где всё состояло из металла. Сталь, медь и незнакомые гостям сплавы. Было видно, что здесь уже побывали мародёры, забрав какую-то часть этих сокровищ. Но в их руки попали жалкие крохи – осталось в сотни раз больше. Особенно удивляли десяток неизвестных посетителей города гигантские повозки из крашеного железа, имеющие стальные колёса в половину роста человека и стоящие на толстых брусках причудливой формы из стали, толщиной в две руки и в длину больше дюжины шагов. Бруски держались на толстых гвоздях, вбитых прямо в… каменные серо-белые брусья, засыпанные грязным щебнем, от которого шёл удушающий неприятный запах.

- Стирэх, есть новости? – обратился один из пятёрки к старшему второго отряда, когда они сошлись в этом странном месте. Неприятном, уродливом, но безопасном, так как девять десятых поселения иных было покрыто деревьями, травой, лианами и цветами, с поведением, больше подходящему хищным животным, чем растениям.

- Нет, мы не нашли дороги в центр, - отрицательно мотнул тот головой. При этом стало заметно, что кончики его ушей вытянуты вверх и заострены. В город иных вошли не десять человек, а десять эльфов. Две боевые пятёрки лучших воинов и магов.

- Хм, придётся идти той тропой, которой ходили люди, - поморщился эльф.

- Уверен? Здесь опасно, - произнёс Стирэх. – А наша магия плохо работает здесь.

 Будто услышав эти слова, из плотной стены растений в нескольких десятках шагов от эльфов выстрелила в небо лиана с большим цветком на конце. Лепестки обхватили некрупную птицу, что на свою беду решила низко пролететь над ярко-зелёной растительностью, и тут же сомкнулись, пряча добычу в бутон.

- Старейшины дали чёткий приказ: узнать точное местоположение алтарей человеческой богини, которые спрятал в этом городе наш Враг. Думаешь, я не представляю всю опасность нахождения в этом месте? – хмуро посмотрел на своего собеседника друид. – Да и если бы было дело только в алтарях. Мне ещё поручено проверить, а не из этого ли места принёс хуман яд для мелорна.

- Это потому нам не дали энтов и химер? – догадался Стирэх. Ему было сообщено чуть меньше информации, чем старому друиду, чей возраст приблизился к рубежу в два столетия и кто уже полвека выполнял особые задания Дома.

- Да. Меньше риска, что придётся сражаться с ними, если они спонтанно оборвут связь и решат напасть.

 Про то, как легко попадают под влияние проклятых мелорнов энты и химеры, сейчас в Лесном царстве знают уже восемь жителей из десяти. Эльфам ещё повезло, что совместными усилиями нескольких Домов была остановлена экспансия мелорнов, в которых пробудилась тяга к эльфийской крови. И что примечательно – только к ней.