– Чего задумался? – Вывел меня из ступора дед.

– Просто размышляю. Для чего тебе я? Согласись, как-то непонятно!

– Марк, этот вопрос ожидаем. Недаром разговаривали с тобой на разные темы и смог тебя узнать.

– Ой, да брось! – усмехнулся я. – Как за такое время можно узнать человека? И, напомню, из другого мира и абсолютно с другим мышлением, взглядами и принципами!

На мои слова дед засмеялся и долго ржал, даже заикаться стал. Успокоившись, выпил полстакана вина и с улыбкой сказал:

– Ты не прав! Но это нормально, не переживай. Дело в том, что при разговорах я тебя, уж извини, проверял на честность и правдивость. Изначально, когда внук тебя привел, то решил будто нас сумели отыскать и ты на волосок от смерти находился. Тем не менее, первое впечатление сумел произвести, так сыграть сложно, да еще и без единого артефакта в логово старого… э-э-э отшельника не ходят. Ты забыл, что магия мне доступна и артефакты есть?

– Черт! – хлопнул я себя по лбу и согласно кивнул головой. – Не забыл, как-то не подумал, что ее словно детектор лжи можно применять на расстоянии.

– Ладно, – прихлопнул ладонью дед по столу. – Каковы твои планы? Или всю жизнь решил в этом месте отсиживаться?

– Нет, хочу в город податься и попытаться на работу устроиться.

– Правильно, без документов, знаний и умений… Хм, и чем думал там заняться?

Дед внимательно смотрит, в его глазах появился холод. Но он все правильно сказал, без бумаг и знаний долго не протяну, даже грузчиком. Молчу, нет ответа, да и понимаю, что этот разговор он не просто так завел.

– Мне птичка на хвосте принесла, что враги мои на след наткнулись, – обронил Риен. – Уйти от них труда не составит, но дело в том, что больше пары лет не протяну. Маги чувствуют отпущенный им срок, а мне и так уже под четыреста лет…

– Сколько?! – не удержался я от изумленного вопроса.

– А чего так удивляешься? Нормальный возраст, мог бы и еще потянуть, если бы не прошлая жизнь, – криво усмехнулся дед. – Могу предложить тебе сделку, – он вновь посмотрел мне в глаза.

– Слушаю, – подобрался я, поняв, что подобрались к сути разговора.

– В определенный момент меня не станет и о Тарие кому-то нужно позаботиться. Об этом тебя и прошу.

Блин, брать на себя такую обузу? Да сам не устроен и непонятно как жить! Да и какой из меня воспитатель-то?! Ничего не говорю, но… пацана жалко, если с дедом что-то случится, то не представляю как он жить станет.

– Марк, документами тебя обеспечу, смогу и в школу магии пристроить. Отучишься и в этом мире сможешь устроиться. Взамен же, прошу не дать погибнуть Тарию. В двенадцать лет он пойдет учиться, договоренность есть, тебе останется проследить, чтобы условия выполнил один мой должник.

Ну, от такого предложения не отказываются. Получив мое согласие, мы это дело обмыли. Уже поверил, что сумел ухватить удачу за хвост и даже на следующее утро, когда пришлось заключать магический договор, не возникло и тени сомнения. Условия обговорили, Риен рассказал и о последующих шагах.