– А когда? – Бабушке хотелось знать все.

– Как уж выйдет.

– А она далеко от нас живет?

– Ба, ну какая разница! – окончательно лопнуло терпение у Тимки.

Мальчик почувствовал на себе пристальный взгляд оранжевых глаз и посмотрел на кота. Иллюзия Веспасиана одарила его ехидной улыбкой. Правда, длилось это всего лишь мгновение, но Тимка был убежден, что ему не показалось. «Значит, – пронеслось в голове у мальчика, – эта иллюзия хоть и не ест, но что то там себе соображает».

Впрочем, лжевеспасиан больше никак на него не реагировал, просто до конца вечера спал.

На следующий день Тимка столкнулся с совершенно неожиданной проблемой в лице лучшего друга, одноклассника и соседа по парте Мишки Чугаева. Едва завершились уроки и Тимка собрался на встречу с Кассандрой, как лучший друг принялся выяснять, почему он не идет после уроков домой (а они всегда ходили вместе), куда он вообще собрался, и почему не берет с собой его, Мишку, и с каких это пор у него, Тимки, появились секреты?

Тимке пришлось что то врать, и, видимо, вышло у него не слишком убедительно, ибо Мишка в результате надулся и, резко развернувшись, в гордом одиночестве направился к Садовой Самотечной. Но Тимка все равно испытал большое облегчение. Мишку никак нельзя было брать с собой на встречу с Кассандрой. Ведь потом он конечно же увязался бы за ними в волшебный магазин. Хотя вообще то Тимка с удовольствием пригласил бы туда лучшего друга и показал, что он теперь умеет. Но ведь Сил Троевич ни за что на свете на такое не согласится.

Мальчик вздохнул. Все таки очень обидно быть почти магом и ото всех, кроме посвященных, это скрывать. Но что поделаешь!

– Тимофей, далеко собрался? – вывел его из задумчивости звонкий голос. – Или я так изменилась за то время, что мы не виделись?

Вздрогнув, Тимка остановился. Перед ним стояла Кассандра. Ее густые вьющиеся рыжие волосы ослепительно сияли под ярким апрельским солнцем, а зеленые глаза лукаво поблескивали.

Тимка смутился:

– Да нет, совсем ты не изменилась. Это я просто задумался.

– Бывает, – хихикнула Саня. – Что, проблемы в личной жизни возникли?

– Почти, – откликнулся он. – Понимаешь, Мишка Чугаев, ну, я тебе про него в Магинбурге рассказывал...

Кассандра кивнула:

– Помню.

– Совсем вопросами меня замучил, – продолжал Тимофей. – Куда, мол, иду, почему его с собой не беру, ну и все в том же духе. В общем, теперь он, по моему, обиделся.

– У меня аналогичные проблемы, – снова усмехнулась Саня.

– С Мишкой? – вытаращился на нее Тимка.

Вместо ответа Саня звонко расхохоталась.

– При чем тут твой Мишка? Я с ним вообще не знакома! Не человек, а проблема аналогичная. Еле от Ленки Сумароковой отделалась. И она тоже в результате на меня обиделась.

Тимка вздохнул.

– Тяжело быть волшебником, а?

– Не говори, – кивнула девочка.

Они остановились перед входом в «Антикварную лавку». Дверь магазина как раз открылась, и из нее вышла какая то женщина.

– Слушай, а хорошо у них вроде торговля идет, – заметил Тимка. – Постоянно какие то покупатели.

– Покупательницы, – уточнила Саня. – Но ты знаешь, вот эту женщину я уже где то видела.

Тимофей посмотрел вслед покупательнице, легкой походкой удаляющейся по переулку.

– А что удивительного, что ты ее видела. Наверное, живет где нибудь поблизости.

– Да, по моему, я ее не здесь, а в Магинбурге видела, – уточнила Кассандра.

– В Магинбу у рге? – протянул Тимка. – Ты хочешь сказать, она тоже в командировке?

– Спроси что нибудь полегче, – пожала плечами Саня.