— Эта штучка мне нравится. Что еще у тебя есть? — не унимался он.

Какие-то движения в кустах заставили Фрэнсис посмотреть вперед. В нескольких метрах на коленях стоял Ратан. Он тоже искал Пикки. Ей надо найти Способ предупредить его прежде, чем бандит заметит Ратана. Она была готова сейчас сделать все, только чтобы вор не причинил ему зла.

— А у тебя большой пистолет? — спросила она очень громко. Этим она смогла привлечь внимание Ратана. Он заметил ее и пригнулся ниже, чтобы лучше разглядеть, ведь вопрос был совершенно не к месту.

— Тебе хватит, — угрюмо промычал вор.

Ратан сузил глаза, оценивая ситуацию и того, кто держал Фрэнсис на прицеле. Фрэнсис видела, как он сжал зубы и выгнулся, словно готовился к прыжку сквозь заросли. Затем он медленно начал выползать из кустов, игнорируя молчаливую мольбу Фрэнсис, которую она могла выразить только глазами.

Жизнь Ратана была в опасности! Неужели она потеряет и его? Пикки. Потом Ратан. Это невыносимо! Фрэнсис решила действовать, чтобы хоть как-то помочь Ратану.

— Тебе лучше уйти сейчас. Вдруг тебя увидят, — обратилась она к вору.

— Сережки у тебя есть? — Вор проигнорировал ее совет, зато нагнулся к ней еще ближе. Фрэнсис почувствовала неприятный запах недавно съеденной им пищи.

Она напряглась, готовясь к драке с вором, как вдруг услышала странный хрип, затем хруст. Она оглянулась. Вор лежал на траве вниз лицом, а Ратан удерживал его руки сзади и пихал его коленом.

— Осторожно, Ратан! — закричала Фрэнсис, вскакивая на ноги. — У него пистолет!

Ратан нагнулся и поднял что-то с земли.

— Это не пистолет. Это всего лишь пачка спагетти.

Фрэнсис в растерянности открыла рот. Этот подлец пугал ее обычной пачкой спагетти!!!

— Ты обокрал меня, пользуясь вот этим? — Ее охватил такой гнев, что она выхватила пачку из рук Ратана и со всей силы ударила ею по голове вора. Спагетти переломились, и Фрэнсис отбросила их в сторону.

— Он сломал мне нос, а ты еще бьешь по голове, — выл вор, закрывая лицо руками, вымазанными кровью.

— И это еще не все, — угрожающе сказала Фрэнсис и вплотную подошла к бандиту. — Верни мое кольцо!

Вор взглядом показал карман, куда он положил кольцо. Фрэнсис быстро достала свою драгоценность и надела на палец, облегченно вздохнув.

Вдруг из зарослей выскочила Пикки и, громко лая, бросилась на вора.

— Пикки! Нашлась! — воскликнула Фрэнсис и… разрыдалась.

Ратан моментально схватил поводок хина и привязал к кустам. Затем подошел к Фрэнсис, крепко обнял ее и стал шептать слова утешения. Казалось, он говорил на другом языке, и Фрэнсис не могла разобрать ни слова. Но это было неважно. Она ощущала совсем рядом его сильное тело. Она была словно в коконе, сплетенном из его рук. Фрэнсис вся дрожала, а он все нежнее обнимал ее и что-то шептал.

Когда она немного успокоилась, они заметили, что вор исчез.

— Я не думаю, что в ближайшее время ему захочется заниматься этим снова, — сказал Ратан.

— Сломанный нос послужит ему хорошим уроком. — Фрэнсис посмотрела на кольцо. Ведь она могла навсегда потерять его. Гнев вновь закипел в ней, когда она вспомнила, при каких глупых обстоятельствах это могло бы произойти.

— Ему повезло, что ты не расколола пополам его глупую башку, — смеясь, сказал Ратан. — Ты ударила его с такой силой! Я бы не хотел оказаться на его месте.

— Узнав, что он испугал меня насмерть всего лишь пачкой спагетти, я готова была его убить, — сквозь слезы рассмеялась Фрэнсис.

— А я сейчас сделаю то, за что ты меня точно убьешь.