— Я согласен помочь вам, Белинда.

— Отлично! Сейчас я принесу фотоаппарат и все необходимое для работы.

Ратан с удивлением отметил, насколько быстро и легко двигалась Белинда для своего возраста.

Когда она ушла, Ратан заметил:

— Удивительная женщина. Я еще не встречал таких активных дам ее возраста.

— Да, мне очень повезло с крестной.

Фрэнсис вышла в кухню, чтобы принести новые бокалы. Ратан наполнил их шампанским.

Фрэнсис посмотрела на него и нерешительно произнесла:

— Думаю, тебе необходимо знать кое-что о том, как моя крестная делает свои скульптуры.

— И в чем же секрет ее искусства? — Ратан медленно пил шампанское.

Но Фрэнсис не успела ответить. В квартиру вихрем влетела Белинда. В одной руке у нее был фотоаппарат, а в другой — что-то, напоминающее юбку, сделанную из черных перьев.

— Переодевайся и начнем.

Ратан в изумлении воззрился на перья, чуть не поперхнувшись шампанским.

— Переодеваться? Зачем?

— Для фотографии.

Ратан повертел в руках юбку из перьев.

— А что, Энрико позировал вам в этом наряде?

— Конечно же, нет, — рассмеялась Белинда. — Я обычно настаиваю, чтобы мои модели были совершенно голыми. Но сегодня у тебя первое свидание с Фрэнсис, и я не могу в такой день попросить тебя полностью раздеться.

Ратан посмотрел на Фрэнсис, сидящую на диване с бокалом шампанского в руке.

— Как я уже говорила, скульптура наполовину готова. Я всегда создаю свои любимые части тела в первую очередь. Так что остались только плечи и торс. Быстренько переодевайся. Это не займет много времени. Я уверена, что вы оба проголодались.

Фрэнсис молча сидела на диване и наблюдала за происходящим. Она и не подозревала, какой сюрприз ее ожидает.

13

Ратан переоделся в соседней комнате и сейчас терпеливо выполнял все команды Белинды. Она усадила его в кресло, поправив юбку из перьев таким образом, чтобы скрыть все свои «любимые части тела». Фрэнсис поймала себя на непристойной мысли, что ей самой хотелось бы увидеть именно их.

— Так, внимание. — Белинда приготовилась сделать первый снимок. Но фотоаппарат не работал. — Странно. По-моему, он сломан. — Белинда потрясла фотоаппарат. — Пленка есть. Батарейки поставлены.

— Дайте посмотреть. — Ратан встал. У Фрэнсис пересохло во рту, когда она увидела его во весь рост. Она представить не могла, насколько красивым было его тело. Крепким и мускулистым. И пока он осматривал фотоаппарат, Фрэнсис, не отрываясь, смотрела на Ратана.

— Я не знаю, что случилось с фотоаппаратом. На первый взгляд все нормально. — Он вернул фотоаппарат Белинде и с сожалением вздохнул.

— Как жаль, что у меня нет второго фотоаппарата, — сказала Белинда. — А может… — В ее глазах загорелись озорные огоньки. Фрэнсис поняла, что Белинда что-то замышляет. — Может быть, Ратан согласится позировать мне прямо сейчас. — Белинда повела рукой, как бы предотвращая возможные возражения со стороны Фрэнсис и Ратана. — Я знаю, что вы планировали пойти вечером в ресторан. Давайте, я закажу ужин сюда. Я уверяю, что вы даже не заметите, как быстро я закончу работу.

На лице Фрэнсис можно было видеть нескрываемое разочарование. Ей так хотелось пойти в ресторан с Ратаном. Но она вспомнила, что Ратан пригласил ее ужинать только из-за того, что считает себя виновным в неудавшемся интервью.