Ступеньки сломались дважды. Оба раза меня спасли только неестественная сила и быстрота реакции. Без подпитки мясом Невидимого я бы свалилась вниз, пролетела полсотни метров и наверняка сломала бы себе что-нибудь жизненно важное. Оба раза я инстинктивно избегала прислоняться к чему-либо тем боком, на котором висело копье. Жуть как неприятно носить его, когда я в таком состоянии. Я чувствовала себя воздушным шариком с водой, к боку которого приклеили булавку и покатили по полу, полагаясь только на судьбу.

Балансируя на последней перекладине, я поднялась к люку, открыла его, вылезла наружу и оглянулась по сторонам. Я оказалась точно под шпилем церкви. Надо мной возвышалась еще одна площадка, ведущая к двум огромным колоколам. Я была на рабочей платформе – в этом помещении хранились коробки с инструментами и стоял полуоткрытый темный шкаф. Я подошла к нему, убедилась, что внутри нет Теней, и закрыла дверцу. Легкий щелчок замка заставил меня вздрогнуть.

Поднявшись по последней лестнице, я очутилась возле колоколов.

И с удивлением заметила, что гроза ушла дальше на север. Сквозь поредевшие тучи пробивался лунный свет, который проникал и в колокольню. Я заглушила свои способности, так что могла не переживать, что засвечусь, как неоновая реклама «здесь сидит молодая и глупая ши-видящая». Четыре каменные колонны, расположенные с севера, юга, запада и востока, поднимались вверх на три метра. Я повернулась к северовосточному проему, вздрогнула от холодного ветра и посмотрела на Дублин.

Много домов горело, машины были перевернуты, тысячи людей сбивались в группы и громили все вокруг. Я смотрела, как волны взбесившейся толпы катятся от квартала к кварталу. И видела, как дублинцев тысячами отправляли в Темные Зоны, где Тени превращали людей в ошметки пергаментной кожи, высасывая из них жизнь. Я слышала крики ужаса. Они будут преследовать меня всю жизнь.

Я стояла и смотрела на Дублин. Город постепенно погружался в темноту, район за районом, улица за улицей, словно подчиняясь какой-то системе.

И вспомнила ночь, когда сидела у окна, а зрение сыграло со мной злую шутку.

Теперь это не было шуткой. Или было – самой жуткой за всю историю. Никакие конфеты не спасут город. Вот о чем предупреждал О'Баннион.

В 20:29 тьма стала непроглядной.

Звуки, долетавшие до меня, изменились. Теперь голоса были испуганными, полными боли, а не агрессии. Подо мной то и дело слышался тяжелый топот. Невидимые продолжали работу, собирая людей и уничтожая их. Мне пришлось собрать волю в кулак, чтобы не броситься вниз, в темноту, на помощь немногим выжившим.

Внизу, из-за очень знакомого магазина, на город наплывала Темная Зона.

У Дублина не было ни малейшего шанса дожить до рассвета.

Интересно, что случилось с МакКелтарами? Бэрронс и им помешал провести ритуал? Я не понимала: почему Бэрронс хотел разрушить стены? И вообще, хотел ли он их разрушить? Сфера могла попасть к нему уже испорченной и просто ждать нужного момента. Откуда он ее взял? Или я, дура беспомощная, снова ищу ему оправдания на ровном месте?

Разрушены ли стены? Это и есть поток Невидимых, который должен был хлынуть в наш мир? Или это только передовые отряды беглецов, а худшее еще впереди?

Я села на холодные камни пола, подтянула колени к груди и опустила подбородок на скрещенные руки, все еще глядя на город. Мое тело буквально искрилось от темной энергии Невидимого, но инстинкты ши-видящей, не до конца заглушенные, требовали, чтобы я действовала.

Я задрожала от внутренней борьбы. Кажется, я плакала, но слез не было. Тогда я еще не знала, что Фейри не умеют плакать и это передается всем, кто крадет их силу.

Видеть «Книги и сувениры Бэрронса» во власти Теней, в Темной Зоне – это само по себе выбивало из колеи. Сколько людей доживет до рассвета? Уцелеет ли хоть кто-нибудь? Кто теперь контролирует Невидимых и что он собирается делать дальше? Придется ли формировать армию, чтобы избавиться от Невидимых? Мой мир так резко изменился, и я понятия не имела, насколько все плохо.