Все, больше меня здесь ничего не держит.

И я выбросил себя домой, почувствовав привычный уже холод и резкие порывы ветра.

— Я тебя ждал, — произнес Дакки, поигрывая лабрисом. — Ты уничтожил ее?

— Да, — хлопнул я по плечу дракона, счастливо улыбаясь. — Теперь мы сами по себе, вряд ли кто-то, кроме тебя и Дары, поддержат мою идею отречения от трона.

— Ты следуешь своим мечтам, Драко. Только это сохранило тебе жизнь, когда ты пришел ко мне и признался в краже артефакта.

Дакки видел мои сомнения и знал, что легко не будет.

— Поможешь? — спросил я дракона.

— Всегда! — ответил тот, сжимая меня в объятиях. — Я рад, Драко, что ты вернулся в этот замок и подарил Скалистому краю надежду на выживание.

Радостно улыбнулся, надеясь, что все делаю правильно. Дакки никому не признавался в том, что не только Магакадемия пришла в упадок, вымирает весь край, обреченный на выживание суровой зимой.

— Мы справимся, — обнял Дакки в ответ и повел его в дом. — Ты почетный гость вечеринки.

— Да уж, — буркнул дракон, — семейное воссоединение на Новый год ожидается бурным.

И мы оба рассмеялись, обсуждая возможные варианты событий.

Стояла в холле, окруженная подругами и понимала, что буду несчастлива там, где Варвара не сможет доставать меня ядовитыми шуточками и бесконечным ворчанием, где Злата и Кира перестанут преобразовывать свою внешность, распространяя вокруг себя улыбки и смех, а Ранетка беспокоиться о моем здоровье и благополучии. Этот замок собрал под своей крышей всех, кого я любила, и кто был мне дорог во время недолгого обучения в Академии магического равновесия, даже Айк и Торрен прибыли к Драко, согласившись быть студентами второго курса и желая навсегда выбросить из памяти предательство Дорминума.

— Ты чего такая грустная? — ткнула мне под ребра Варвара, протягивая елочные украшения, — я не нанималась наряжать это огромное колючее дерево.

— Решаю, как реагировать на отказ Драко от трона. — Сказала я, машинально раскрывая ладонь, на которую опустилась серебристая снежинка.

— Ого! — отреагировала подруга мгновенно. — А он что, уже отказался?

— Откажется. — Уверенно кивнула головой, глядя в окно на дружеские объятия Дакки и Драко. — Эти двое теперь не расстанутся до тех пор, пока Скалистый край не обретет прежнее величие.

— Ну, — Варвара перекинула косу через плечо, — я поддержу твоего будущего мужа. Родители были бы рады, узнав, что Магакадемия станет моим новым местом обучения, а восточный континент временным домом. Я не строю планов на всю жизнь, Дей, и тебе не советую, но сейчас этому месту нужен Драко, а этому дому вы оба, понимаешь?

— Уже да, — улыбнулась подруге и пошла к остальным, любуясь совершенством елочного украшения. Может, снег и не моя стихия, но зима — прекрасное время года и стоит попробовать найти в ней то, что заинтересует меня еще больше. Новогодние каникулы, например?

Айк как раз зажигал под потолком магические сферы, а Ранетка помогала придавать им форму сердец.

— Мы тут решили отпраздновать не только Новый год, но и вашу свадьбу, — прокомментировал сердца дракон. — Кстати, куда вам столько свободных комнат? Может, поделитесь крылом для временных жильцов.

— Это, каких же? — Вошел румяный Драко с мороза, улыбаясь так счастливо, что у меня замерло сердце при его появлении.