– Серж, познакомься, это мой второй муж.

    «Надо же было так неудачно столкнуться с юношей», – проскочила та же мысль, но оттенок у нее был уже совершенно другой.

    – Очень приятно, Ларик, – заулыбался парень и хотел пойти мне навстречу.

    Однако Сонька спиной загородила ему дорогу, а мне сказала:

    – Серж, ты немного не в курсе наших обычаев. Я расскажу тебе при первой же встрече, а сейчас – не бери в голову. Времени почти не осталось, нужно торопиться.

    – За что люблю свою дочурку – умеет вовремя выделить главное. Пойдем, Серж, она знает, о чем говорит. А насчет Ларика не волнуйся, второй муж – почти что двоюродный брат.

    – Папа, я сама потом все объясню, – тоном, не терпящим возражений, повторила обладательница мужского гарема.

    До сих пор думал, что ревность мне абсолютно чужда. Так было со всеми женщинами. Но Сонька!.. В душе начала разгораться обида, но, когда взгляд коснулся лица принцессы, мысли понеслись совсем в другом направлении. «Девушка, которая может явиться только во сне. И что толку злиться на парня? Будь у нее хоть сто таких Лариков, я бы, скорее всего, не изменил к ней своего отношения. Хотя…»

    Мы поднялись на третий этаж, в комнату полуденного света. Мой автопортрет стоял на том же месте. Изображение практически не изменилось, возникло лишь мягкое сияние, идущее прямо от полотна.

    – Тебе сюда, – указал Орф на картину и направился ко мне, широко расставив руки.

    Я увидел, как съежился Ларик, словно сейчас он был на моем месте. Затаив дыхание, постарался напрячь все мышцы. Пожалуй, еще два-три объятия – и мой организм привыкнет к подобного рода нагрузкам. Затем я подошел к юноше и дал пожать свою руку. Мальчишка буквально засветился от удовольствия. Чего радуется?

    Поцеловав Соньку, я шепотом спросил:

    – Третьего нигде не прячешь?

    – Это у рослов чет – к несчастью, а у нас – наоборот, обязательно четное число.

    – Значит, при следующей встрече нас будет четверо?

    – Мне и с Лариком хлопот за троих хватает, хоть няньку нанимай. Ты поторопись, вон уже свечение ослабевает, &ndash