— Как — то не заметил, — приподнял бровь Саш. — Документы мне с женой восстановили без задержек.

— Вы не числитесь в базах преступников, — нахмурился полковник. — А эти типы, — кивнул он за спину, где бывшие десантники грузились в автотранспорт, — пытались захватить столицу.

— Почему с предыдущими пленными таких проблем не возникало? — Саш задумчиво почесал подбородок, не сводя взгляда с собеседника.

— Тогда бумагами занимался секретарь Фаст, — ухмыльнулся Остор, — а теперь начальство его загрузило другими делами.

— Хорошо, спасибо за предупреждение по поводу полиции, — кивнул Саш.

Полковник больше его не задерживал. Автомобили с пленными под конвоем военных отправились в поместье, а Саш поехал в полицейский участок, в котором недавно ему с женой выдали документы. В этот раз процедура регистрации новых подчинённых сильно затянулась, хотя делами занимались сразу несколько сотрудников. Демон насторожился, поскольку стало заметно, что они тянут время. Что — то намечалось. Наконец формальности закончились, и его выпустили из участка.

Сканирование показало, что к машине, оставленной на стоянке под окнами, чужие не притрагивались. Саш устроился за рулём и, заведя мотор, тронулся в сторону поместья. Грузовые машины заблокировали путь его автомобилю на перекрёстке уже при выезде из города. Чужаки стрельбы не открывали, но под прицелами дул автоматов никакой идиот лишний раз дёргаться не будет. Демон решил разобраться, кому это мог понадобиться новый управляющий и демонстративно поднял руки.

Нападавшие, рывком открыв двери, грубо выдернули его из салона, мгновенно сдёрнули с запястья обманку коммуникатора и залепили рот пленника липкой лентой. Таким образом они надеялись обезопасить себя, прервав связь объекта нападения с возможной охраной. Связав руки за спиной и накинув на голову Сашу мешок, похитители мгновенно запихнули его в другую машину. Только гравий полетел во все стороны, когда она сорвалась с места. Захват произошёл без шума и за считаные секунды.

Саш оценил профессиональную работу исполнителей. Видно, похожий трюк они проворачивали не раз. Скорее всего, задание выполняли люди какого — то преступного клана, поэтому демон не сопротивлялся.

Ему хотелось выяснить: кто заказчик. Руководство архипелага или те же окталонцы вряд ли выступали в этой роли. Сейчас им невыгодно ссориться с неизвестной союзной структурой. С преступными организациями Саш почти не пересекался. Даже профессор действовал только в области контрабанды, и его работа другим кланам почти не мешала. Конечно, многим хотелось перехватить канал поставки коммуникаторов, но никто не знал, откуда криминальный авторитет Академик их берёт, а вот его связь с поместьем почти не прослеживалась. Задание на похищение управляющего могли дать три заказчика: всё ещё сопротивляющиеся союзникам онкийцы, империя Парис, или блок Юрас. Искин давал большую вероятность, что здесь замешаны юрасовцы. Недавний демарш Торы их вполне мог обозлить, а уж чужая разведка знала о связи Академика с поместьем. Новый внешний образ Саша — бывшего студента — медика вполне мог убедить заказчика, что похищение позволит получить необходимые данные, а заодно поссорит истинных владельцев поместья с руководством архипелага.

Налётчики молчали всю дорогу. Сашу не нужны глаза, чтобы определить, куда его везут и передать рожи нападавших профессору. Как раз к концу пути Элиот, через своих информаторов в полиции выяснил личности преступников. Как и предполагал Саш, они входили в бригаду боевиков — противников клана Рыбы. Если те в своих связях ориентировались на Окталон, то эти строили отношение с имперцами.