Пальцы вцепились в пришитый с внутренней стороны рукава зачарованный перстень, а между прутьев приваренной на окно решетки осталось как раз такое расстояние, чтобы при опущенном стекле кто-нибудь мог высунуть наружу руку с оружием. Подушечку большого пальца привычно резануло болью, когда я уколол себя об один из шипов, торчащих из внутренней поверхности трофейного артефакта. От моей руки к почти уже достигшему канализационного люка монстру устремилось едва заметное нечто, напоминающее кляксу из кипящего воздуха. Двигалось оно медленнее пули, но достаточно быстро, чтобы тварь не сумела избежать своей судьбы. Промахнуться я не боялся, создаваемые при помощи рунной магии чары обладали чем-то вроде обратной связи с источником энергии, а потому двигались туда, куда нужно их создателю, обладая ограниченным самонаведением. Заклинание в единый миг выгрызло из башки головоного монстра огромный кусок плоти, весом по меньшей мере в пару десятков килограмм, и заполучивший доставшую до мозга огромную рваную рану моллюск буквально подпрыгнул от боли, издавая странный шипящий вой на всю округу. Впрочем, звуки эти стремительно стихали, поскольку шлепнувшееся обратно на землю тело явно корчилось в агонии, запулив дохлого кабанчика черт знает куда и бессмысленно колотя своими щупальцами по всему подряд с силой достаточной, дабы разбить их в кровь.

— Нет, ну ты его конечно лихо сделал, — оценил Егор результаты действия моего заклинания, почти моментально прикончившего тварь, которую пулями пришлось бы дырявить скорее всего довольно долго. — Но не рано ли силы тратить начал? Все-таки дорога нам предстоит еще длинная, монстров по пути будет много, а этот нас даже не атаковал.

— Моллюсков, слизняков, пиявок и прочих тварей, не имеющих жесткого скелета, так близко к крепости отпускать живыми нельзя. — Непреклонно ответил я, будучи уверенным в правильности собственного решения. Правда, настроение несколько подпортили нахлынувшая дурнота и слабость, однако такова была цена использования артефакта. Состояние, очень похожее на то которое возникает при температуре, свидетельствовало о потери организмом значительной части жизненных сил. Ничего, прежде чем потеряю сознание от истощения, есть возможность использовать данный перстень еще три, а то и все четыре раза. Должно хватить на короткую поездку, в крайнем случае проведу её остаток валяясь где-нибудь в кузове на подстеленном одеяльце, пока другие работать будут. — Мы перегородили все выходы из канализации, несмотря на то, что её затопило, но подобные существа, невзирая на свои размеры, могут просочиться в такую щелочку, куда и кошка то не протиснется. Уже была пара подобных случаев в конце апреля, к счастью тогда монстры оказались заметно меньше, да и вели себя не столь резво, а потому обошлось без жертв…Но один из детей стал инвалидом, поскольку слизняк успел наполовину переварить ногу мальчика быстрее, чем её сумели отцепить.

— Черт, с каждым днем зверья все больше и больше! — Выругался сидящий за рулем военный, объезжая обглоданный скелет какого-то лося-переростка…Череп был разгрызен на мелкие кусочки, но вот роскошные двухметровые рога так и не заинтересовали ни единого падальщика.

— Все потому, что стало тепло, — пожал плечами я. Причина, по которой количество монстров в городе изрядно увеличилось, лежала, в общем-то, на поверхности. — Если раньше те, кто не может переносить мороза совались к нам и либо разворачивались обратно в портал, либо в течении считанных часов околевали от холода, то теперь температуры стали терпимыми для подавляющего большинства живых существ.