— Надо срезать…Почти наверняка где-то там зашит артефакт, который создал ту защитную стену света. — Я не смог сдержаться от болезненного шипения и вздрагивания всем телом, когда к кровоточащей ссадине на моей голове приложили пропитанную спиртом марлю. — Гуля, осторожней!

— Потерпишь, не маленький, — сварливо пробурчала моя помощница, видимо раздраженная тем фактом, что ей приходится возиться с оказанием первой помощи. Нельзя сказать, что я оказался самым пострадавшим в ходе короткой схватки, но и кого-нибудь с более тяжелыми ранами среди нас не оказалось. Синяки после таранной атаки взбешенного мамонта были у многих, а парочка человек так и вовсе могла получить трещины в костях, однако длинные клыки животного не смогли пробить усиленный сталью корпус. И учитывая тот факт, что после появления в мире огромного количества волшебства естественная регенерация живых существ возросла на порядки, к завтрашнему дню все следы неловких падений уже должны исчезнуть. — Вот почему ты не пристегнулся, а?

— Не посчитал нужным, — совершенно честно признался я.

— Костями таких ротозеев в городе все улицы усыпаны, — девушка кивнула в сторону ближайшего брошенного автомобиля, который остановился потому, что съехал с асфальта и врезался в растущее недалеко от дороги дерево. С машины, кстати, кто-то уже скрутил колеса. Вероятнее всего это сделали наши же поисковики, спасающие из руин Новокузьминска все мало-мальски ценное. А в автомобиле полезной добычи много: запчасти, инструменты, огнетушитель, аптечка наконец…Ну и конечно то, что туда погрузили прежние хозяева, когда пытались эвакуироваться в какое-нибудь безопасное место. — Пережить Конец Света и сверну себе шею в ДТП было бы обидно, не находишь?

— Машины едут медленно и риск случайного столкновения исключен. А если бы пришлось выскакивать из машины, борьба с ремнем могла занять лишнюю пару секунд. — Упрямо возразил я, натыкаясь взглядом на еще один разбитый автомобиль. Только этот автобусную остановку протаранил. Следы подобных маленьких трагедий повсеместно встречались тут и там, свидетельствуя о масштабе разыгравшейся зимой катастрофы. Ведь если транспорт остановился в тот злополучный день, когда привычный мир рухнул, то это значит, что сидящие внутри люди, скорее всего, погибли. И не важно, врезались ли они в другого участника дорожного движения, фонарный столб или были атакованы какой-нибудь тварью. Кто-то горел заживо будучи сжат со всех сторон деформированным металлом, судьба иных сложилась не сильно лучше. Машины представляли хоть какую-то защиту от умеренно опасных хищников калибра волков или тигров, которые разочек куснут диковинного железного зверя или стукнут лапой, да и пойдут искать более мягкую и вкусную добычу. И даже если перепуганный катастрофой и новым миром условно неагрессивный бык или конь лягнет транспортное средство, то сидящие внутри отделаются легким испугом. А вот на своих двоих спастись от них почти невозможно, когда по улицам шатаются туда-сюда тысячи опасных существ, большая часть которых умеет передвигаться быстрее, чем бегущий человек. Особенно учитывая тот факт, что оружия в руках обывателей почти никогда не было.

— И ведь не поспоришь, — тяжело вздохнула девушка, прижимая к моей голове окровавленную ткань. — У нас вся жизнь превратилась в беспроигрышную лотерею, где вместо призов — разные возможности подохнуть. И единственное, что мы можем — так это выбирать себе понравившиеся билетики в попытке получить те неприятности, с которыми еще есть шансы справиться.

Глава 3

— Ну, стоит вроде ровно, — Мирохин слегка постучал носком ботинка по подножию телевышки но та, понятное дело, на его поступок никак не отреагировала.