— Это было бы очень любезно с его стороны, учитывая, что моемся мы группами по паре десятков человек, чуть ли не в самом центре крепости, где спрятаться при всем желании негде, и за дверью обычно стоит вооруженная толпа, ждущая своей очереди. — Сморщила носик девушка, переминаясь с ноги на ногу. — И вообще, я эту вашу рунную магию не особо уважаю…Мне как-то шаманизм ближе.

— В наши смутные времена каждая добропорядочная женщина должна уметь кастовать файербол, чтобы не страшно было ходить с кавалерами на свидание. А то мало ли какая тварь окажется в тех кустах, под которыми ей предложат полюбоваться звездами? — Хмыкнул я, усилием мысли пытаясь растянуть магический барьер как можно дальше в стороны…И в итоге заставляя его с треском разрушиться и истаять. — Впрочем, возможны и другие варианты. Умеешь ты своими силами и без ритуальных камланий призывать дух какого-нибудь саблезубого медведя, чтобы он мог защитить тебя от врагов?

— Ну нет, — была вынуждена признать девушка, а после тряхнула копной своих роскошных волос, словно норовистая кобылка гривой. — Но мы уже с грехом пополам можем делать амулеты, в которых духи могут комфортно спать по несколько суток, потребляя минимум энергии! Осталось только приручить такие сущности, чтобы они и заклинателя беспрекословно слушались, и разным тварям шею намылить могли!

— И получится у вас примерно то же самое, что пистолет. Только не такое надежное, ибо духи есть духи, но зато способное к самостоятельному поражению целей и ударам из-за угла. — Подытожил я. — Вот только ты у нас почему-то регулярно забываешь, чтоб даже на территории крепости надо все время с собой оружие носить. А потому не капризничай и начинай отрабатывать создание рун…

Продолжить блаженное ничегонеделанье в компании двух симпатичных и не очень одетых женщин, совмещенное с магическими тренировками, помешал стук в дверь нашей квартиры. Причем стоял за ней не кто-нибудь, а мрачный как туча Мирохин, одетый в свою старую камуфляжную форму.

— Кажется, у нас добавились новые проблемы, — вздохнул лейтенант, казавшийся каким-то…Растерянным. — Нет-нет, не пугайся, ничего фатального для анклава или даже требующего хватать автоматы и бежать куда-то. Просто ситуация сложилась неприятная, надо бы обсудить. И желательно без лишних ушей. Прогуляемся на стену, проверим дозорных?

— Понял, сейчас буду, — кивнул я, а после прикрыл отворенную буквально на десять сантиметров дверь и принялся собираться. Трофейные доспехи, подвергшаяся зачарованию шерстяная одежда, автомат, кинжал, полный комплект магических перстней и даже пара небольших бутылочек с зажигательной смесью. Пусть даже после тренировок пришла вызванная упадком жизненных сил усталость, а лейтенант утверждал, будто немедленного вступления в бой и не предвидится, но лучше быть готовым к тому, чтобы схватиться с каким-нибудь немертвым птеродактилем, чем потом горько сожалеть о своей беспечности. В конце-концов, мало ли какой твари приспичит из портала над городом вылезти и к анклаву подлететь как раз в тот момент, когда мы будем торчать на стене, открытые со всех сторон?

— Из штаба маршала Крючкова пришла радиограмма. Ну того, который возглавляет центральный фронт в войне против нежити, — прервал затянувшееся молчание лейтенант, когда мы поднялись на стену при помощи лестницы рядом с воротами.