— Городская площадь, — Наоми посмотрела на часовую башню новой администрации. Чудо, но она все ещё стояла, даже после двух ночей бушевания монстров в городе. — Мы возле фонтана.

— Помощь уже в пути.

— Спасибо, Алекс, — сказала она, затем повесила трубку и посмотрела на Макани. — Мои друзья пришлют помощь. Наверное, бойцов.

— Бойцов? — переспросил он.

— Больших парней, которые могут поднять много веса.

— Во мне много веса для поднимания.

Её нижняя губа дрогнула в усмешке.

— Да уж, это точно.

— Но я предпочитаю шагать самостоятельно.

— Не думаю, что ты уже готов к этому, — сказала ему Наоми. — Давай дадим тебе время снова адаптироваться к земле. Как скоротаем время? Хочешь поиграть в слова?

— Нет.

— Окей. Тогда почему бы тебе не рассказать мне, что там за история с братом Валина?

— Ты опять пытаешься заполнить молчание.

— Этим я и занимаюсь.

— Это не самая приятная тема, — предостерёг её Макани.

— Для тебя?

— Для тебя. Я испытал огромное удовольствие, убивая Бранта. И Валина тоже. Сайрус был прав в одном: я монстр.

— Нет, ты зверь, — сказала ему Наоми. — Это другое.

— О? И как же это?

— Монстры уродливы. Звери могут быть привлекательны. Даже сексуальны, — она ему подмигнула. — В самой устрашающей манере, конечно же.

— Ты всегда видишь во всех лучшее?

— Стараюсь, но некоторые люди лежат за пределами моего оптимизма. Например, Валин. И у меня такое чувство, что Брант был таким же.

— Брант был хуже.

— Поэтому ты его убил?

— Нет, убийство было не во благо миров. Это была чистая месть, — сказал Макани. — Брант убил кое-каких особенных для меня людей. Я впал в ярость и убил его. Нет, я не просто убил его. Я уничтожил каждую его частицу. Я стер его из этого мира.

Наоми постаралась не представлять это.

— Каковы бы ни были твои причины, ты оказал миру услугу.

— Он не мёртв, — сказал Макани.

— Что?

— Помни, что я тебе рассказывал об умирании людей в царстве духов.

— Они попадают на следующий более глубокий круг, — произнесла Наоми.

— Да, думай об этом как о множественных жизнях. Только каждая жизнь ещё более адская по сравнению с предыдущей.

— Как ты очутился в аду?

Макани посмотрел на неё.

— У тебя сегодня сплошь радостные темы, да?

— Прости.

— Нет, — отозвался он. — Тебе стоит знать. Может, это поможет тебе понять. Это случилось в конце того времени, когда на Драконорожденных стали охотиться, прямо тогда, когда большинство из моего вида было уже мертво. Существовал особенный для меня Духовный Воин. Её звали Амелия. До того как мир обернулся против Драконорожденных, мы с ней работали вместе. Мы были напарниками, вершившими правосудие в сверхъестественном сообществе.

— Ты работал на Магический Совет?

— Да, — сказал он. — Но мне пришлось бежать, когда Совет обратился против Драконорожденных. Амелия отправилась со мной. Мы примкнули к другим Драконорожденным магам и их союзникам. Мы пытались выстоять против Магического Совета. Мы проиграли. В конце Амелия послала меня на второй круг ада, чтобы спасти меня. Барьер между Землёй и первым кругом тогда тоже был надломлен, так что прятаться там было небезопасно.