— Как?

— После того, как я убил последнего полководца Баэла, он предложил мне работу. Он обещал великую силу. Но всякий раз, заключая сделку с демоном, ты теряешь часть своей души, пока она не почернеет до неузнаваемости. Я отклонил его предложение. Баэл пообещал, что за это придётся заплатить.

— Так вот почему Валин тебя преследует? — спросила Наоми. — Чтобы удостовериться, что ты заплатил эту цену?

— У Валина есть свои причины ненавидеть меня.

— Ты собираешься об этом рассказать?

Макани смотрел на неё несколько не моргающих молчаливых моментов, затем покачал головой.

— Нет.

— Почему нет?

— Не думаю, что ты одобришь мой поступок, а я пытаюсь впечатлить тебя, чтобы ты занялась со мной сексом, — он сверкнул улыбочкой.

— Все драконы такие смешные? — сухо поинтересовалась Наоми.

— Конечно. Я уже говорил тебе, что у нас, драконов, фантастическое чувство юмора. Но ты должна сама это знать. Ты говорила, что у тебя есть Драконорожденные друзья.

— Да, есть. Я люблю Серу и Алекс, правда, но они такие же чокнутые, как и ты.

— В отличие от блестящего примера здравого смысла в твоём лице?

— Я никогда не утверждала, что я не чокнутая. В конце концов, я добровольно нырнула в ад.

— Да, так и есть.

Она вспыхнула под жаром его обжигающего взгляда.

— У меня что-то в зубах?

— Не в зубах. Твоя кожа, — он взял её руку и поднял.

Её кожа снова искрилась серебристым.

— Совсем как под тем нефритовым камушком.

Взгляд Макани скользнул по стенам.

— Должно быть, эти камни содержат ту же магию, которая находится в нефрите.

— Полагаю, тогда самое время повторить приём моего лекарства.

Наоми полезла в карман, вытащив бутылочку зелья. Она капнула ещё несколько капелек пурпурной жидкости себе на язык. Серебристое сияние погасло.

— Конечно, метка к этому времени уже должна ослабевать. Как долго она может продлиться?

— Долго, — сказал Макани. — Духовная магия в царстве духов угасает медленно. И заклинание ещё питается от твоей собственной духовной магии. Потребуется минимум сотня доз этого зелья перед тем, как метка погаснет.

Наоми посмотрела на маленькую бутылочку.

— Думаю, я сделала недостаточно.

— Тогда, может, мне просто оставить тебя и бежать. Они не могут отследить меня, — взгляд его глаз дразнил, но если время в преисподней с Макани чему-то и научило Наоми, так это не принимать его слова на веру.

— Нет. Я нужна тебе, чтобы выбраться из ада. Кроме того, — добавила она. — Ты слишком благороден, чтобы так поступить.

Макани рассмеялся.

— Это был комплимент?

— Это факт, — она убрала бутылочку обратно в штаны. Это и в первый раз было непросто, а сейчас, будучи втиснутой в пещеру, ещё сложнее. — У меня осталось зелья всего на три порции. Может, мне стоит растягивать дозы.

— Если ты сделаешь это, тогда призраки могут все равно отследить тебя.

— Когда мы сможем в следующий раз сменить место? — спросила Наоми.

— Силы Валина все ещё обыскивают лабиринт.

— Может, они навсегда застрянут в лабиринте.

— Нет, призраки могут их вывести, — сказал Макани. — Их контролирует магия Валина, который черпает силы от Баэла. Они в конце концов уйдут. А до тех пор мы ждём.