Это только на первый взгляд кажется, что бронежилет гнусная, тяжелая и неудобная штуковина. Первая же пуля, угодившая в область сердца и застрявшая в нём, самым наглядным образом доказывает, что лучше терпеть не такие уж и большие неудобства, чем навсегда упокоиться в могиле. Поэтому лишь снял латные перчатки и надел одну на рукоять фальчиона, а вторую на рукоять ножа выживания, который был ненамного меньше. По пути в столовую я сделал пятнадцатиминутную остановку в гальюне, где десять минут у меня ушло на то, чтобы, расстегнув пояс и не снимая портупеи, умудрился-таки отстегнуть клапан и посидеть на толчке с задумчивым видом. Задумался же я потому, что в даже в Африке нас исправно снабжали туалетной бумагой, которой в Изендере мне точно будет не сыскать.

Помыв руки я вошел в столовую имея бравый вид победителя и чуть ли не героя. Только теперь мне стало ясно, почему рыцари первым делом нанимали себе оруженосцев, а ведь я был без доспехов и мне даже стало интересно, что на моём месте стал бы делать рыцарь облачённый в максимилиановский доспех? Наверное повесился бы на первой же удобной берёзе. Ужинал я самым капитальным образом, стараясь в основном налегать на мясо и чёрную икру, чтобы заправки хватило хотя бы часов на десять, двенадцать. После ужина мы вернулись в спортзал, где побеседовал с Ларисой и девушкой-американкой. На этот раз речь зашла о любовной магии. Точнее о дюжине флаконов со специальными духами с феромонами, а также флаконом со средством их отшибающими. Девушки также вручили мне несессер с ножницами, пилками для ногтей, расчёсками и вечной бритвой, которой я смогу бриться даже на сухую, без воды и мыла.

Ещё они дали мне в дорогу три больших флакона с мужским парфюмом и флакон с эссенцией. С её помощью я мог превратить спирт в отличный одеколон, прежде чем найду на Изендере парфюмерную лавку. Мылом они меня так же наделили, как и мешочком какого-то суперреактивного стирального порошка. По моему это было то же самое химическое средство, которое применяется для дезактивации боевых химических ОВ. Тот порошок тоже был прекрасным моющим средством. Пиксели с камуфляжа отстирывал и почти сводил полоски с вэдэвэшных тельняшек. Это было последнее, что уложили в мой рюкзако совершенно угрожающего вида, в котором имелся даже котелок, в котором лежали соль и приправы.

После того, как всё было сложено в громадный чёрный рюкзако, я надел на голову барбют и без посторонней помощи закинул его себе за плечи. Немного попрыгав, я убедился, что смогу передвигаться довольно быстро, но недолго. Придётся каждые полчаса делать передышки. Вспомнив о том, что среди холодного оружия были копья, я попросил достать одно, не самое большое, чтобы использовать его вместо посоха. Мне быстро достали такое, которое имело помимо наконечника ещё и шип на другом конце. Вот теперь я мог отправляться в путь и если мне кто-то резко выйдет навстречу из-за дерева, то ему в грудь тотчас будет нацелено копьё. Мы вышли из спортзала и всей толпой отправились в местное подземелье.

Туда мы спускались на большом грузовом лифте. На глубине метров в двадцать имелся зал даже побольше, чем спортзал наверху. В нём посередине стояла на постаменте та самая стела с пиктограммами, которую привезли в Москву с Урала. Это был пятиугольный гранитный монолит высотой в пять метров и шириной в четыре, который появился совершенно внезапно, словно вырос из-под земли, на вершине холма. Точно такие же монолиты появились в США в Вайоминге, и во Франции в провинции Шампань. Первым был обнаружен французский монолит и его сразу же увезли в Париж представители спецслужб, но первый проход был совершен в России, а поскольку к тому времени американцы уже нашли свой и на него наложило лапу ЦРУ, но наша разведка не дремала, стало ясно, что это такое.