Всего через трое суток они были почти на месте и встали лагерем в восьмидесяти километрах от руин крепости. Рыцари-маги немедленно отправились на охоту и вскоре вернулись с богатой добычей. Они уже знали, что скорпионы предпочитают есть варёное, жареное или запеченное мясо. Маги-родарийцы к этому времени уже успели основательно укрепиться в своей башне. Молодые женщины, ушедшие в горы, пока что не бедствовали. Рано утром маленькая армия баронов-братьев вышла на исходную позицию и тут скорпионы принялись аккуратно ссаживать с себя всадников и снимать сёдла. Я попросил Эрвина и Родриго подчиниться их решению. А потом скорпионы построившись в две шеренги, пошли в атаку.

У магов-родарийцев имелись при себе чёрные сердца, но на этот раз они не действовали, но что самое неприятное, когда я извлёк из сумы свой магический амулет, чёрное сердце медведя Илтиляра, семеро старых козлов вспыхнули синим пламенем и в корчах сгорели. Что называется, доигрались с чёрной магией. Это послужило сигналом к тому, что синие скорпионы, которые до этого шли в атаку шагом, немедленно ускорились. Чёрные маги открыли по ним огонь из всех бойниц, а они знали толк в магии огня, да вот только их фаерболы были безвредными для синих воинов. В ответ они стали стрелять по магам-родарийцам чудовищной силы молниями, пуская их со своих клешней и ядовитого жала. А вот этот огонь был эффективным.

Башня буквально содрогалась от электрических разрядов чудовищной мощности, а вскоре стала рассыпаться, как карточный домик. Синие воины даже не стали приближаться к ней. Они взяли башню в кольцо и через полчаса та превратилась в груду оплавленного щебня, после чего скорпионы вернулись к рыцарям-магам, встретившим их овациями и громкими криками. Да я и сам бы вопил от восторга, окажись на их месте. Скорпионы помогли рыцарям приклеить на свои тела сёдла и вскоре отряд снова сорвался с места и помчался вперёд. Женщины, которые, превозмогая усталость, упорно шли вперёд, чтобы уйти как можно дальше от проклятого города-крепости, увидев синих скорпионов с рыцарями на спинках, остолбенели, но ни их самих, ни их детей никто даже и не собирался убивать.

Скорпионы склонились перед ними и женщины смогли подняться на их спины, уже покрытые коврами. Рыцари брали их к себе на колени и вскоре синие бегуны помчались в баронство кружным, куда более удобным путём. Мой сокол сразу после боя показал обоим баронам мою закладку, в которой лежали две дюжины командирских шлемов с наушниками и прозрачными электронными забралами, с помощью которых можно было проводить авиаразведку, и пять сотен магических радиотелефонов для связи с частями. Отныне сокол подчинялся троим людям, мне и двум баронам. Эрвин был командиром, а Родриго его начальником штаба. Вместе же они представляли собой настоящий образец единомыслия, так что волноваться мне из-за того, что один станет тянуть в лес, а другой по дрова, мне не приходилось.

Всё это время я изображал из себя альпиниста, покорившего вершину, но забывшего о том, что его ждут внизу. Попрощавшись с двумя мудрыми правителями, я чуть ли не кубарем скатился с горы и побежал к Аурелии. Девушка-птица уже начала волноваться. Это я понял сразу же, как только вошел в пещеру. Ошибиться было трудно, так как она оседлала обоих коней и явно собиралась разыскивать меня. Поскольку я добрался до пещеры в десять утра, то, позавтракав, собрал вещи и мы поскакали на юго-восток.