— Эдрик. Дарин.

— Ты подрос с тех пор, как в последний раз был здесь? — спросил Эдрик.

— Вообще-то, думаю, он сделался ниже ростом, — сказал Дарин.

— Я не стал выше или ниже с последнего раза. И с двух сотен предыдущих раз. Я ровно того же роста, какого был последние восемь лет.

— Правда?

Эдрик наклонился вперёд, как будто присматриваясь к Мареку, и Алекс осознала, что у них одинаковый нос и линия подбородка. Они могли бы быть братьями.

— Ты уверена? — спросил Дарин. Он тоже сильно походил на Марека.

— Да.

Два охранника обменялись взглядами.

— Он выглядит ниже, — сказал Дарин.

— Полагаю, ты прав.

— Держу пари, его дракон тоже все ещё маловат.

— Ну, ты же знаешь, что говорят о размере твоего дракона.

Оба охранника широко улыбнулись.

— Так это твои старшие братья? — спросила Алекс Марека.

— Да, — проскрежетал он сквозь стиснутые зубы, как будто это признание причиняло ему боль.

— Сколько у тебя братьев?

— Пятеро.

— Все старшие.

— Да, — в этот раз его челюсти натурально хрустнули. Он так стискивал зубы, что удивительно, как ни один из них не вылетел от натуги.

— Давно они тебя подкалывают? — спросила она.

— Всего лишь всю мою жизнь.

— Во что ты одет, Марек? — спросил Дарин.

— В женскую блузку? — презрительно процедил Эдрик.

На руках Марека вспыхнуло пламя.

— Осторожнее, — предостерёг Эдрик. — Мама может сплавить тебя Гаэлину ещё на десять лет, если ты подпалишь здание.

— Подпалит здание? — один-единственный смешок с издёвкой сорвался с губ Дарина. — Да ему повезёт, если таким крошечным пламенем он сумеет поджечь хотя бы занавески.

Горячая жидкая молния присоединилась к пламени, извиваясь по рукам Марека. Его аура пульсировала, его злость нарастала с каждым ударом сердца. В любой момент он мог взорваться по максимуму.

— Подожди, — сказала Алекс, шагнув вперёд. — Вы из ума выжили? — потребовала она от братьев Марека.

— О, смотри. Теперь его девушка его защищает, — сказал Дарин Эдрику.

Эдрик зевнул.

— Как предсказуемо.

— Я ему не девушка, — сообщила она им. — Но я его друг, чего не могу сказать о вас двоих.

— Расслабься, дорогуша, — Дарин удостоил её лёгкой улыбкой. — Он наш брат. Это все ради веселья.

— Ради веселья? Разве ваш брат выглядит так, будто ему весело? — она показала на Марека, чьи огненные молнии теперь испещрили ледяные кристаллы. Он был на полпути к тому, чтобы наворотить шторм века.

— Он всегда был эмоциональным, — холодно сказал Эдрик.

— И вы пируете на этом как стервятники, привлечённые мёртвым телом, — сказала Алекс. — Поздравляю, вы оба психопаты.

— Мы не…

— Социопаты? Ещё какие. В этом вам придётся мне поверить. Я типа эксперт в этой теме.

— Ты что, доктор? — Дарин бросил сомневающийся взгляд на её наряд из кожи и стали.

— Нет, уничтожитель, — ответила она, позволяя намёку на угрозу эхом отразиться в её словах. — Я та, кому звонят, когда маг из ничем не примечательного придурка становится полноценным психом. Так что да, я знаю разницу.