— Сера со своим саркастичным языком занялась эльфами, а я попыталась своим очарованием утихомирить нимф, — сказала Наоми.

— Насколько я припоминаю, ни одна из вас не одержала особенного успеха.

— Они были слишком на взводе. Просто представь себе этот балаган! Нимфы купались в озере рядом с деревьями эльфов. А эльфы устроили шумиху со стрельбой из лука, пока нимфы пытались купаться. Нимфы хотели изгнания эльфов. Эльфы угрожали пристрелить нимф, если те не перестанут ныть. Ни одна сторона не желала прислушиваться к здравому смыслу.

— И тогда я сама вдолбила в них здравый смысл, — сказала Алекс, любовно похлопав по своему мечу.

— Твой подход был определённо прямолинейным.

— Я стукнула несколько голов друг о друга, отчего обе стороны так расстроились, что объединились против нас. И с тех пор жили они долго и счастливо.

— Это хорошо сработало, верно, — сказала Наоми. — Но это недавнее дело заставило меня задаться вопросом. И эльфы, и нимфы чуточку темпераментны.

Алекс выгнула бровь.

— Только чуточку?

— Ладно, очень темпераментны. Они склонны к нешуточным перепадам настроения. Понадобилось бы совсем немного, чтобы подпортить их мнение о другой группировке.

— Ты думаешь, кто-то целенаправленно пытался обратить их друг против друга?

— Конвикциониты пытаются обратить людей против сверхъестественных. А почему?

— Потому что это укрепляет их позицию в войне против магии, — сказала Алекс.

— Точно так же, как их позиция укрепится, если сверхъестественные существа будут воевать друг с другом.

— Что ж, их план с нимфами и эльфами провалился.

— Они не рассчитывали, что ты вдолбишь в них здравый смысл, — ответила Наоми, широко улыбаясь. — Но у меня такое чувство, что они не сдались.

— Ты права. Конвикциониты обладают некоторым целеустремлённым упрямством, которое можно увидеть только у гениев и психопатов. Как только они выбрали направление действия, они просто продолжают тестировать его, пока все не сработает так, как им хочется. Как их опыты со Сферой Крови, — Алекс бросила взгляд назад, но парни отстали на целый квартал. Что они там делали? — А согласно Злобной Королеве, погибла дюжина младенцев прежде, чем они поняли, как накачать ребёнка магией.

— Логан.

— Да.

— Должна признаться, Алекс, я начинаю скучать по дням простой кромсай-и-жги работы.

— Я тоже.

Они достигли заблокированного входа, который вёл на старую станцию метро. Однако прежде, чем они успели подойти к нему, два мужчины встали на их пути. Они были хорошо одеты — дизайнерские джинсы, кожаные ботинки и элегантные классические рубашки нейтральных тонов, которые играли роль цветового акцента, но не выглядели аляповатыми. Эффект портился лишь исходившей от них вонью несвежего дыма и слишком большого количества алкоголя.

— Приветики, — сказал тот, что был одет в рубашку с синими пятнами. Положив ладонь на красную кирпичную стену, он дружелюбно улыбнулся Алекс.

Она обменялась настороженным взглядом с Наоми.

— Привет.

— У тебя тут неплохая сталь. Ты убиваешь монстров?

— Среди прочего, — намёк, намёк.

К сожалению, намёка он не уловил.

— Мы тут с Джеком кое-что знаем о монстрах.