— Какую ошибку допустил этот манекен? — вдруг спрашивает бородатый, повернувшись ко мне.

— Он использовал защитный артефакт Вепревых? — неуверенно отвечает мой парнишка.

Я же, проникшись атмосферой обучения, вспоминал своих наставников в корпусе псиоников. Те подходили к обучению с подобной креативностью, иногда выдумывая такие мудрости, что некоторые из них становились потом у нас крылатыми фразами.

И на месте парня я бы ответил по-другому: «Он не защищался».

— Он не нападал, — вдруг говорит бородач, немного удивив меня. Потом наставник, задумавшись, добавляет, — И не защищался.

— Понятно, — киваю я.

— Представляя костёр, ты активируешь магию нападения. Огонь сжигает, разрушает, съедает дрова без остатка… А ты себя в костёр суёшь!

Меня немного удивиляет сравнение, но я снова киваю. Он был в чём-то прав.

— Но… — мой парнишка растерян, — А чего делать-то? Я маг огня, и когда атакую, то представляю, как мой огонь пожирает и обжигает врага.

— Так ты атакуешь или защищаешься сейчас?

— Эээ… защищаюсь. Но как?! Огонь — он же раскалённый. Как я могу им защититься?

Духи хотели перейти к другому воспоминанию, но я удерживал картинку, вызывая у них раздражение. Впрочем, даже эта запись уже подходила к концу.

— Что ты делаешь, когда хочешь согреться? Лезешь в камин?

— Я… сажусь рядом.

— А вот теперь подумай, — наставник звучал уже глухо, — Костёр — это не только пламя. Это и тепло, и круг света, отпугивающий хищников.

Мой парнишка, к счастью, догадался, чем отличается энергия нападения от энергии защиты. И перестал представлять себя внутри костра. Достаточно вообразить его тепло, окружить себя светом…

— От этих побрякушек только одна польза, — с неохотой добавил наставник, глядя на поваленный манекен, — Заговорённый «тхэлус» хоть как-то защищает от Стражей Душ. Чёртовы раки!

Я сразу вспомнил, как Борис Вепрев, когда выходил из кареты говорить со Стражами Душ, устроившими засаду, надевал на голову обруч с чёрным камешком.

Интересно, а где этот камушек можно получить.

Духи Борзовых явно уловили мою мысль, и промелькнула необычная картинка. Я едва успел перехватить её и снова стал замедлять биоритмы, пытаясь за доли секунды рассмотреть, что находится в том воспоминании.

— Пульсары? — удивлённо спрашиваю я.

— Ну да, — седой старик сидит передо мной, с длинной серой бородой, показывает зелёный круглый камушек.

«Вещун», насколько я помнил. С помощью которого в этом мире общаются на длинные расстояния. Кажется, от них сквозило очень чистой псионикой…

Я гляжу на старика снизу вверх, положив ладони ему на колени. По-моему, это тело ребёнка.

— Получается, у оракулов есть свои Вертуны? — у меня даже по-детски отваливается челюсть от такого откровения, — Олуне-е-еть!

— Вот тебе и олунеть, — смеётся старик, — Конечно, есть. Но мы их не видим. Эти пульсары везде, они невидимы, их никто не чувствует. Это магия мысли, она подвластна только оракулам.

— А какого они цвета? — я не отвожу взгляда от вещуна в руках старика, — Зелёного?

— Так они ж невидимы, — тот смеётся, но потом приглаживает бороду, — Но вообще, считается, что чёрного цвета.

— Круто!

— Но тебе знать о них много не положено, — старик строго качает пальцем, — Давай это будет нашим секретом?

Я с готовностью киваю. Секреты — это ведь так круто.

— Вся магия мысли происходит от них. Маленькие вертуны, их много, и через них мы, маги, можем общаться.