Как почти все студенты последнего курса, а точнее последнего семестра, Лина частенько прогуливала.

Не тратя времени, они прибыли к дому убитой. У Вадима было разрешение на осмотр квартиры, так что проблем не было. Друзья вошли в обитель ведьмы. Лина с порога почувствовала непривычный запах — странную смесь трав, эфирных масел и каких–то других компонентов.

С коридора квартира Яркой Лолы говорила о роде занятий хозяйки. Судя по всему, коридор служил Лоле приёмной для посетителей.

Они пошли внутрь. Вадим щелкнул выключателем. Мягкий приглушённый свет озарил комнату. Судя по всему, это был зал для магии. Предметы магического антуража были всюду, создавая атмосферу зловещей таинственности.

Видя замешательство Лины, Вадим сказал ей:

— Многое в этой комнате имеет не магическую, а психологическую цель. Скорее всего, для того, чтобы вызвать доверие клиента к своему профессионализму.

Лина кивнула.

— А это? — спросила она, указав на круг, который опоясывали толстые подпаленные свечи.

Рядом с кругом были обведены мелом контуры тела убитой.

— Лола проводила обряд, — пояснил Юрьев. — Смерть наступила именно в этот момент. Её убили на расстоянии.

— Это был более сильный маг?

— Не обязательно, Линуля. Когда колдун занят магическими действиями, он уязвим, так как направляет свою силу на колдовство, ослабевая тем самым свою личную защиту!

— Значит, чем сложнее обряд, тем колдун более уязвим?

— Именно, Линуля. Яркая Лола вызывала духа Тьмы. Сложный магический процесс. Лола стала беззащитна от внешней магической атаки. Кто–то сконцентрировал на ней в этот момент магическую силу и убил.

— Но откуда убийца знал?

— Магический календарь. В ту ночь все маги Тёмных сил должны вступать в контакт с Духами Тьмы. Иначе их колдовские возможности ослабеют.

— Значит, она умерла ночью?

— Да, — кивнул Юрьев. — Эксперты это подтвердили.

Они прошли в комнату Лолы. Как и в зале, магический антураж был всюду. На стене висел большой портрет молодой женщины в чёрном платье с глубоким декольте. Судя по всему, это был портрет самой Лолы. Дама была действительно яркой. Хотя, как поняли Вадим и Лина, это изображение, наверняка, было лестным. Образ на портрете тоже красноречиво говорил о роде занятий Яркой Лолы — типичная ведьма.

На столике лежало несколько фотографий Лолы. Но все были отретушированы и идеальны, судя по всему для рекламных объявлений и плакатов.

— Кто нашёл тело? — спросила Лина.

— Водитель Лолы, — ответил Вадим. — Он придёт с минуты на минуту. Я попросил его. Пусть всё расскажет на месте, как нашёл её труп.

Звонок в дверь сообщил о визите водителя. Это оказался невысокий крепенький старичок.

— Готов вам помочь, — доброжелательно сказал он, теребя в руках фуражку.

— Ефим Иванович, — обратился к нему Вадим. — Расскажите, как всё произошло.

— Я приехал за Лолой утром, — начал старичок свой рассказ. — Как она мне велела. Подождал. Забеспокоился. Она должна была ехать на очень важное для неё мероприятие. Я решил подняться. Позвонил. Мне не открыли. У меня был ключ, и я решил войти. Я серьёзно забеспокоился. Мало ли что… Я вошёл и увидел Лолу… Она лежала вот тут… Рядом горели свечи…

— Как она была одета?

— В чёрный плащ…

— Понятно, как давно вы у неё работаете?

— Около года, — ответил Ефим Иванович. — А так я таксист.