— А чего ради, понадобилось их выдёргивать? — это Дик про колышки.

— Прикинули, что толку от них никакого не было. Помереть или ослабнуть от яда всё равно никто не успел, а за счёт заминки ряды атакующих уплотнились. Помнишь, какой бешеный натиск первая волна устроила. Ведь насилу устояли. Тогда наших и побило больше всего. Дальше-то уверенней отбивались. Ты как, один пойдёшь, или с сопровождением? Есть у меня выдержанные ребята, поручусь, что головы не потеряют.

— Четверых давай, да сам присоединяйся. Держитесь чуток позади так, чтобы слышали, что я говорить буду. Из оружия — только ножи, а, случись что — убегать. Защищать меня или зелёного этого обижать, чтобы ни-ни, — в бинокль, единственный, наверное, на планете, чётко видно, что это зимний его знакомец.

— И зачем тебе нужна безоружная охрана?

— Охрана не нужна. Но если послать кого, или посоветоваться, так желательно, чтобы под рукой кто-то имелся.

Ронан умеет ценить шутку. Но на стенах уже немало воинов. Дымятся фитили рядом с картечницами. Арбалетчики и копейщики, лучники и метатели гранат заняли свои места. Из долины бодро рысят колонны ополченцев, да и одиночки, что были поблизости, подтянулись. Благодушия или расслабленности не наблюдается.

— Я пришел узнать вас, — вот так, коротко, точно, и без сантиментов выразил своё намерение гость. Это действительно тот самый ящер, которого они спасли с Клёпой, и у которого недавно жили.

Логично. Ответный визит закономерен. Учёный, он ведь для того, чтобы изучать. Дик некоторое время сомневается, стоит ли выдавать своё знание полного варианта речи рептилий, но, в конце концов, рано или поздно это всё равно вскроется. Да и пользуясь усечённым вариантом средства общения можно упустить самое важное.

— Ты поступаешь правильно, — речь этих созданий на редкость безэмоциональна, зато точна. — Для чего рептилиям знания о разумных теплокровных?

— Нужно, чтобы разумные теплокровные размножались и умирали с одинаковой скоростью. Хочу сделать так, потому что рептилии не уничтожат всех вас, оставшиеся снова размножатся и попытаются уничтожить нас.

Дику кажется, что этим созданиям неизвестна ложь. Вернее, уже не кажется, теперь он уверен в этом. Собеседник выражается настолько же прямолинейно, насколько действуют и зеленокожие воины. А вот про то, как будут размножаться теплокровные после вмешательства в их дела этого учёного — вопрос очень интересный. И обсуждать его следует не в чистом поле. Этот кадр — реальный учёный. Что бы он ни замыслил, от контакта с ним отмахиваться нельзя.

— Хрыг пришел один и ничего не принёс?

— Там, — взмах рукой за спину, — самка и слуги. В лодке много вещей, — кажется, этот ящер ещё не осознал, что его собеседник полностью владеет рептилиевой речью. Опять говорит упрощённо.

— Рон! И вы, мужики. Это создание с женой и слугами будет жить среди нас, и совать свой нос во многие места. Многие, подчеркиваю, — в этом месте Дик сделал выразительную паузу и дождался, пока её значение дойдёт до спутников. Многие, но не все — это не было произнесено. — Он понимает наш язык, но обычно не показывает этого, — да ладно, пусть слышит, и знает, что его уважают. — Ему требуется теплое жилище, скромное пропитание и надёжная охрана, которая не позволит никому обидеть наших гостей, а им самим замёрзнуть или оказаться в месте, где они могут подвергнуться опасности.

Снова выразительная пауза, чтобы дождаться проблеска понимания в глазах сопровождающих.

— Важно, чтобы это знал каждый житель графства, — заканчивает Дик общий инструктаж.