- Веревея? - спросил Игнат, следуя основному правилу егеря - всегда собирай информацию.

  - Ну что ты, право! Я служу той, кто сильнее. Веревея - выскочка, которая умудрилась совершить столько ошибок... И главная из них ты. Ее уже наказали. Нет, мою госпожу зовут иначе. И я здесь, чтобы сделать тебе предложение.

  - А этих, - Игнат качнул стволом пистолета в сторону побитой нежити, - ты привел для убедительности?

  - Вроде того, - согласился Плут. - Они должны были убить вас, но я получил четкую инструкцию: если тебе удастся выжить, предложить перейти на нашу сторону. Дни человечества сочтены. Как видишь, портал моей госпожи может быть открыт куда угодно, и ваш барьер, который поставили гильдейские магички, ему не препятствует.

  - А зачем меня вообще убивать понадобилось?

  - О, это самое интересное, - воскликнул одержимый егерь. - Где руна?

   Игнат озадаченно уставился на тварь в теле его друга.

  - Хрен тебе, а не руна. И ответ на предложение твоей хозяйки идентичный, вот только передам я его лично, - палец нажал на спуск, пуля устремилась в голову бывшего друга.

   Одержимый лишь слегка шевельнулся, и пуля, которая должна была угодить ему в лоб, исчезла в предрассветных сумерках. А затем тварь рассмеялась, таким задорным знакомым смехом, что Демидов снова вздрогнул.

  - Ты серьезно думаешь, что можешь причинить мне вред? - продолжая чистить ногти рунным ножом, задал в пустоту вопрос одержимый егерь. - Я быстрее, чем ты под заклинанием, живучей, умней.

   Игнат на это только хмыкнул.

  - В отличие от тебя, Плут, я дерусь до последнего.

  - Пафосу многовато, - заметил Гоша. - Твой дружок тоже дрался до последнего, пока к нему меня не подселили. Кстати, давай познакомимся, я Ифрит, можешь называть меня Иагал.

   "Он очень силен, - пришел ответ Фарата на незаданный вопрос. - Я по сравнению с ним тень, он посмотрит - я исчезну".

  - Я буду звать тебя так, как привык, - стараясь оставаться спокойным, ответил Игнат. - Итак, Плут, ты еще что-то хотел сказать? Ответ ты мой получил, так что, либо дерись, либо проваливай к своим хозяевам.

   Странная гримаса проскользнула по лицу одержимого, словно судорога прошла. Игнат продолжал держать погибшего товарища на мушке. Последняя пуля. Кира за спиной что-то готовила, Игнат явственно слышал, как она шепчет заклинание.

   Гоша отлип от перил и сделал шаг в сторону Демидова. Он был неуверенным, словно человек, который только учится ходить после длительной неподвижности, когда ног не чувствуешь, они словно деревянные.

  - Стреляй, друг, - неожиданно вылетело из губ Гоши, - я его долго не удержу. Эта тварь не учла, что мы сражаемся до конца.

   Демидов выстрелил. Пуля угодила точно в голову, пробив во лбу дыру с чашку. Игнат вытащил из ножен за спиной свой рунный нож и одними скачком оказался на упавшим на спину теле. Удар в сердце, и вот чёрное лезвие, покрытое рунами, засияло, а на лице мертвеца застыло выражение облегчения и благодарности.

  - Прощай, егерь, ты выиграл свой последний бой.

   В этот момент портал во дворе погас. Похоже, хозяйка узнала о гибели своего раба.