На его справедливые слова, о слишком больших потерях она заявила, что жители города с лихвой компенсируют ордену все потери и даже увеличат численность его войска на несколько тысяч человек.

В ущелье осталось лежать свыше восьми тысяч его бойцов. Верных последователей ордена, они шли насмерть, не страшась её. Лишь в бою владеющий мог стать сильнее, а главным постулатом ордена была сила. Кто обладает большей силой, тот и должен править на этих землях.

Теперь ордену предстояло осесть в этом городе, пока не будет восстановлено хотя бы восемьдесят процентов от его численности. А на это уйдёт не одна неделя, возможно, даже месяцы. Фея оказалась права захваченного скота, а ни кем иным эти люди не были, вполне хватит для восстановления его армии.

Да и возможность проведения сразу двух возвышений, его собственного и Марка, появилась только после этой мясорубки.

Недостающие для ритуала владеющие словно сами ждали, когда его охотники придут и поймают их, устроившись в удобных тайниках, устроенных на склонах кровавого ущелья.

Жаль, что они слишком поздно поняли принцип размещения этих тайников и успели обезвредить, лишь их малую часть. Остальные успели осуществить задуманное и обрушить на орден, растянувшийся по всему ущелью тонны камней, а после этого ещё и ударить силой.

Но силой могли ответить и они сами, что и продемонстрировали. Сам фон Риер нанёс первый удар со стороны ордена, уничтожив минимум половину живой силы противника. Вот только для подобного удара ему пришлось слишком сильно выложиться и дальнейший бой лёг на плечи его подчинённых.

Марк, которым он безумно гордился в тот день забрал не одну жизнь и лично смог захватить больше десятка владеющих. Именно эти люди были последними в их сегодняшнем ритуале. Их смерть позволит сыну обрести небывалое могущество.

— Я готов отец. — прервав поток мыслей магистра, ответил Марк.

Он стоял в центре нарисованной углём замысловатой фигуры, расходившейся от него концентрическими кругами, вмещая в себя три сотни владеющих, которые и станут основой для силы Марка.

Сын совершенно не боясь, самостоятельно сделал себе два глубоких пореза на запястьях и опустил руки вниз, позволяя крови напитать линии рисунка рядом с собой. Как только первая капля крови Марка упала на линии рисунка, он начал тускло светиться, с каждой новой каплей разгораясь всё сильнее и сильнее.

Когда свечение достигнет первого владеющего, в дело вступит магистр. Он уже стоял возле бедолаги и держал остриё кинжала у его горла. Плоть с радостью подалась острию кинжала и в рисунок начала вливаться новая кровь, а вместе с ней и сила.

Итак, магистр должен будет сделать ещё двести девяносто девять раз. Пока рисунок полностью не наполнится силой всех этих людей. Только после этого, он передаст силу Марку, навсегда запечатлев себя на его теле. Рисунок подобной мощи станет первым в его армии, возвысив Марка сразу до младшего магистра. Прелаты не посмеют даже пискнуть, когда увидят всю, ту мощь, что получит его сын.

С каждой новой полученной жизнью рисунок продолжал бежать от одной жертвы к другой. Оставалось всего три человека и ритуал будет завершён.

Когда фон Риер подносил окровавленный кинжал к шее очередной жертвы, кто-то ударил его по руке, выбивая из неё оружие. Кинжал со звоном покатился по полу.

Сухонький старичок, с азиатскими чертами лица стоял перед магистром, держа в руках меч, который он даже не удосужился вынуть из ножен. Да кем себя возомнил этот старик? Как он вообще смог здесь оказаться? Куда смотрит его охрана? Сегодня же он убьёт их всех!

Магистр взбесился и потянулся к силе, с уже привычным восторгом впуская её в себя, позволяя заполнить собой каждую клеточку организма. Но восторг продлился совсем недолго. В одно мгновенье сила просто испарилась, словно её никогда и не было, а вместе с ней исчез и старик.