— Тяжело, но этого мужчину своим отцом я не считаю. Это — Вебб. Дастин Тодд умер два месяца назад.

— Ах, мо хриде, пожалуйста, не плачь.

МакРив рассказывал, каково это — видеть её слёзы, так что она попыталась их сдержать.

— Мне понадобится какое-то время, чтобы справиться со всем этим.

Он поцеловал её волосы.

— Я помогу тебе. Я буду рядом.

— Знаю, что будешь. Но со своими чувствами я разберусь попозже. Ты кричал, что Манро в беде?

— Да. Можно, я расскажу, пока ты будешь собираться?

Она кивнула, и он поддержал её за локоть, чтобы отвести внутрь.

Пока они кидала одежду в свою новую дорожную сумку, он передал ей все новости от Ронана, историю о чародеях, штурмовую операцию, жертвенных нимф…

И закончил словами:

— Вероятнее всего, Манро поймали.

— Как ты вообще держишься? — спросила она. Его глаза оставались золотыми. Зверь не поднимался.

— Я бы знал, если бы он умер, — просто ответил МакРив. — Мой зверь бы беспрерывно выл по своему брату-волку. Что означает, что Манро, скорее всего, сходит с ума в подземелье чародеев. Либо…

— Либо что?

— Хлоя, они нас порабощают, создавая армию ликанов, безумных, словно упыри или зомби. Чародеи зовут из вассалами. Мы не знаем, как они контролируют новорожденных ликанов. Вновь обращённых? Это я могу понять.

— Как? Как их обращают? — она застегнула сумку.

— Человек должен быть укушен ликаном с полностью восставшим зверем. С этим укусом ликан передаёт смертному часть своего зверя.

Она моргнула.

— Это отличается от укусу, когда ты сделал меня своей?

— Да. Более того, катализатором изменения является смерть.

Её глаза сузились.

— Значит, все обращённые люди должны были сначала умереть?

— Да, и воскресают немногие. Гарантий нет. Мы лишь знаем, что смертный, превратившись в ликана, совершенно не обладает контролем над зверем, которого в него впихивают.

МакРив тоже когда-то не обладал этим контролем. Наверное, это сильно по нему ударило.

— Нужны годы, чтобы такой ликан смог снова находиться в обществе. Манро бы не был Манро, если бы не решил усыновить кучу новообращённых ликанов. И я совершенно не удивлён, что он возглавил ту операцию.

С сумкой в руке она направилась к выходу.

— Нам надо его вызволить.

— Нам? — Он пошёл следом, забрав у неё сумку. — Думаешь, что уже готова справиться с чародеями?

На лестничной площадке она ответила:

— К этому я готовилась всю свою жизнь — просто сама об этом не знала. Я не испугаюсь перемен, не запаникую под давлением. Если одиннадцать чародеев ринутся на меня, я обойду их кругами. Подумай, Уилл. Я буду идеальным напарником.

— Я разведаю, что собой представляет наше игровое поле, — он погладил её по лицу костяшками пальцев, — но, на первый взгляд, Ти-рекс в качестве помощника выглядит внушительно. Мне жаль бедных чародеев.

Она наклонила голову набок.

— Думала, ты отреагируешь по-другому. — С другой стороны, она думала, что будет иначе реагировать, едва завидев своего отца.

— Считала, что я буду вне себя? У меня крепкая и здоровая Подруга. У брата — проблемы, но это ненадолго. Считай, что я постиг Дзен настолько, насколько оборотень вообще способен это сделать.

Его спокойствие подпитывало и саму Хлою. Связь.

— Битва мне предстоит не в первый и не в последний раз. Я жажду этого, Хлоя.

Значит, и она тоже. Её заполнил восторг ожидания.

— Супер-секси собирается освободить Секси?

Его губы изогнулись.