Шарль Перро. Мальчик-с-пальчик
Жил когда-то дровосек с женой, и было у них семеро детей. Все семеро - мальчуганы: три пары близнецов и еще один, самый младший. Этому малышу едва семь лет исполнилось. И до чего же он был мал! Родился он совсем крохотным. Право, не больше мизинчика. И рос плохо. Так и прозвали его: Мальчик с пальчик. Зато какой он был смышленый, разумный! Жили они очень бедно, дровосеку трудно было прокормить такую большую семью. А тут еще выдался неурожайный год, и в стране наступил страшный голод. Беднякам и совсем туго пришлось. Как-то вечером, когда мальчики улеглись спать, дровосек присел с женой к огню и сказал: - Ну, как нам быть? Ты сама видишь, мне детей не прокормить. А каково нам будет, когда наши ребятишки станут у нас на глазах один за другим умирать от голода? Давай лучше заведем их в лес и там оставим. Пусть уж разом погибнут все вместе, и мы не будем видеть их смерти. А может, им и посчастливится спастись-тут все-таки есть надежда. - Как! - в ужасе воскликнула жена дровосека.- Неужели мы должны сами бросить своих детей на погибель? У дровосека у самого сердце сжималось от горя, но он принялся уговаривать жену. Он сказал, что все равно всем им не избежать голодной смерти. Пусть уж поскорей придет конец. Пришлось ей согласиться, и она легла спать, заливаясь слезами. А Мальчик с пальчик во время их разговора не спал: он забрался под скамейку, на которой сидел отец, и все слышал. Он так и не заснул в ту ночь, всё думал, что теперь делать. И придумал. Чуть свет вышел он потихоньку из дому и побежал на берег ручья. Там он набрал много белых камешков, сунул их в карманы и вернулся домой. Утром, когда и остальные ребятишки встали, отец с матерью кое-как покормили их всех и повели в лес. Мальчик с пальчик шел последним. Он то и дело вынимал из карманов белые камешки и бросал их позади себя на дорогу. Шли они долго и пришли в глухую лесную чащу. Дровосек принялся рубить дрова, а братья собирать хворост. Мальчуганы усердно занялись делом. Тогда дровосек с женой стали потихоньку отходить от них и наконец совсем скрылись. Немного погодя мальчики заметили, что остались одни, и начали громко кричать и плакать от страха. Не испугался только Мальчик с пальчик. - Не бойтесь, братцы, -сказал он,- Я знаю, как нам вернуться. Ступайте за мной. И он вывел их из леса той же дорогой, по какой они шли туда: белые камешки указывали им путь. Но сразу войти в дом ребятишки побоялись. Они притаились у двери, чтобы послушать, о чем говорят отец с матерью. А случилось так, что, когда дровосек с женой возвратились из лесу, их ждала большая удача. Богатый сосед прислал им свой долг, десять золотых монет - это были деньги за очень давнюю работу, бедняк уже и не надеялся получить их. Дровосек тотчас послал жену к мяснику. Она купила много мяса и сварила его. Теперь изголодавшиеся люди могли наконец наесться досыта. Но им и кусок в горло не шёл. - Где-то наши бедные ребятишки?- сказала, плача, жена дровосека.- Что с ними? Одни в дремучем лесу. Может, их уже волки съели. И как это мы решились бросить своих родных детей? И зачем только я тебя послушала! У дровосека у самого было горько на душе, но он молчал. - Где вы, где вы, бедные мои детки? - повторяла его жена, плача все громче. Мальчуганы не выдержали и закричали все разом: - Мы тут! Мы тут! Мать бросилась отворять дверь, увидела своих детей и стала обнимать и целовать их. - Ах, как я рада, что снова вижу вас, дорогие мои! Уж как, должно быть, вы устали и проголодались! Сейчас я вас накормлю. Ребятишки живо уселись за стол и так накинулись на еду, что любо было смотреть. А после ужина все семеро стали наперебой рассказывать, как страшно им было в лесу и как Мальчик с пальчик привел их домой. |
