— Я думала о другом.

— Просвети.

— Мы всегда стараемся выглядеть идеально для мужчин.

— Убери слово «всегда», — Лада скривилась.

— Нет, я настаиваю на нем. Мы украшаем себя ради них. А сейчас я еду в лучший косметический салон города для того, чтобы забыть об их существовании. Нет логики. Разве я могу вот так сразу, без подготовки, вычеркнуть из памяти, подсознания все то, что закладывалось годами?

— Сможешь, потому что иначе я тебя сотру в порошок, и тебе не нужно будет вообще никак выглядеть! — набирая скорость, заявила Лада.

Ее решительный тон заставил меня замолчать. Я подумала, что не стоит усложнять себе жизнь размолвкой с Ладусей. Мне и без того хватает реальных и надуманных неприятностей. Если я должна стать брюнеткой или лысой для того, чтобы в моей голове все снова стало" на место, — я согласна. Пусть экспериментируют, изменяют, делают совершенно другой. Может быть, взглянув на себя в зеркало, я попросту себя не узнаю. Это и будет началом новой жизни. И мужчины здесь ни при чем!

НОВОЕ — ХОРОШО ЗАБЫТОЕ СТАРОЕ

Мы вошли в салон в начале десятого. Лада была недовольна: она опоздала на десять минут. Я пыталась ее успокоить: мол, у нее нет запланированных встреч, и вообще для женщины десять минут — допустимый минимум для появления на работе. В ответ Лада одарила меня таким взглядом, что я была готова превратиться в один из тех цветков, что молча украшали салон. Ключевое слово — «молча». Я поняла, что ближайшее время мне предстоит молчать, как проклятой.

— Доброе утро, Лада Леонидовна! — Навстречу спешила миловидная миниатюрная Галочка Бродская — правая рука Лады.

— Доброе утро, Галя, — суховато ответила Лада. Она иногда переносила недовольство собой на окружающих.

— Вот план на сегодня. Вы просили напомнить о встрече с редактором, о завтраке с Бутусовым. Нужно уточнить время. Бутусов хотел бы после полудня. Вас это устраивает?

— Да, — кисло ответила Лада. — Спасиба, Галочка. Попроси зайти ко мне Беляеву.

— Сейчас?

— Да, пусть зайдет сейчас, — Лада отворила дверь кабинета. — Проходи.

— Кто это Бутусов? — сразу спросила я, потому что эту фамилию слышала впервые.

— Один из тех, благодаря кому я, может быть, все-таки открою еще два «Феникса».

— А их много?

— Кого? — Лада явно не хотела говорить на эту тему.

— Тех, благодаря кому ты расширяешь свой бизнес?

— Лузгина, ты впервые интересуешься моими делами, — усмехнулась Лада, сев в кресло.

Она шикарно смотрелась со своими распущенными волосами, очаровательной улыбкой, и я подумала, что помочь такой женщине захочется любому. Однако, разбивая в пух и прах мое предположение, Лада ответила:

— Бизнесмены очень расчетливый народец. Они и шага не сделают, не просчитав своей выгоды. Бутусов — акула, готовая проглотить каждого, кто ошибется, зазевается. Я уже жалею, что ввязалась в переговоры с ним. Кстати, говорим мы много, но пока ничего конкретного.

— А ты этого не любишь.

— Точно.

— А ты не пробовала обратиться к Леве? — осенило меня. Ведь Лузгин вполне может считать себя должником моей очаровательной подруги. Именно благодаря ей мы вместе. Это она помогла нам разглядеть друг друга.

— К Лузгину? — Лада покраснела.

— Ну, да, конечно.