Я все еще закрывала глаза на явные неприятности. Это было в моем стиле. И раньше, в первом браке, когда я замечала, что происходит нечто неприятное, я сперва старательно делала вид, что все в порядке. Это доходило до абсурда. Варька ругала меня за бесхребетность. Но разве можно переделать себя? Я поняла, что если для тебя это невозможно, то у твоей второй половины, словно специально, — задача подмять тебя под себя, перекроить, переиначить. Чем дальше, тем больше я убеждалась в том, что Лева, расхваливая мою красоту и ум, постепенно лепит из меня женщину, с которой ему было бы спокойно, уютно. Доказательств тому было не так уж много, но выглядели они весьма внушительно. Взять хотя бы мои волосы. Из-за вдруг разбушевавшейся лузгинской ревности к прошлому мне пришлось расстаться со своей шикарной рыжей шевелюрой. Я вспоминала вытянувшиеся лица подруг, когда они впервые увидели меня с короткой стрижкой. Чего мне стоило напускать на себя совершенно безразличный вид, будто я вовсе не сожалею о годах, когда лелеяла, ухаживала, любовалась волнующей рыжей волной моих роскошных волос. Это была моя визитная карточка, мой козырь, мое взращенное самолюбование. Я рассталась со всем этим, стоило Леве устроить мне пару раз неприятную сцену, окрашенную ярко-багровыми красками ревности. Он, видите ли, все время вспоминает о том, что кто-то касался моих волос, что они щекотали мужскую грудь, вызывая желание!

Лева полностью подчинил меня себе. Он сделал это так незаметно, что вскоре я оказалась перед фактом: я делаю все, что говорит муж, мне не приходится ни над чем задумываться. Единственная моя работа — всегда быть готовой встретить супруга с улыбкой, ответить на его желание. Лузгин превратил мою жизнь в вечное ожидание. Мое настроение стало исключительно моей проблемой. Кажется, Лева решил, что у меня не может быть повода для плохого настроения. Я должна была оставить их в прошлом, как и старую квартиру, машину, длинные волосы. В моем безоблачном будущем я не смела хандрить, впадать в меланхолию, быть недовольной.

В какой-то момент я поняла, что у меня есть все и нет ничего. Кажется, я снова получила материальные блага, а в дополнение к ним мою привычную душевную неустроенность. Будучи замужем, я никогда не бедствовала. Да, я привыкла к такому положению вещей. Я не знала, что такое снимать квартиру, что такое работать до седьмого пота, но я всегда была готова избавиться от звания домохозяйки и активно включиться в дело. Своему первому мужу, Шурику Забаве, я прямо сказала, что мечтаю открыть свой собственный ресторан. Я придумала замечательное название «Райский уголок». Я видела это здание, видела роскошные газоны, клумбы, фонтанчики вокруг. Я составляла меню, ходила по кухне, наблюдая, как повара колдуют над кулинарными шедеврами. Я уже принимала благодарные слова от постоянных и новых посетителей, но… Шурик не дал моим мечтам разрастись до таких размеров, когда мечта сбывается. Он дал понять, что в нашей семье достаточно одного бизнесмена, что его бизнес приносит немалый доход. Вполне достаточный доход, а мне как женщине нужно думать о другом. Вот я и думала, и, по-моему, у меня все очень даже хорошо получалось. Я всегда верила, что Шурик не имеет ко мне никаких претензий как к жене, хранительнице очага.