— Тогда делай что я сказал. Это единственный раз, когда я могу заставить тебя что-то сделать, не могу лишить себя такого удовольствия. Ну же, давай сюда руку и врубай свет!

Он нехотя берет мою руку, которую я уже несколько секунд сую ему под нос. От этого соприкосновения моя кожа начинает излучать слабый свет.

— Подожди, прошу тебя, потерпи хотя бы до завтра…

— Нет, ничего я больше ждать не буду. Ничто меня здесь больше не удерживает. Ничего больше не хочу, только забыть все это. Лучше уж небытие, чем смотреть на это человечество, от которого меня тошнит.

Свет уже стал ярким и теплым. Он заливает наши ладони и начинает подниматься по моей руке вверх. Скоро конец. Я смотрю Богу в глаза, в последний раз, сейчас я распрощаюсь с ним, но тут он спрашивает:

— От Лео тебя тоже тошнит?

— Конечно, нет. Я его люблю всем сердцем.

— А что, если я скажу тебе, что Третья Власть даст тебе возможность в последний раз поговорить с ним?

Я немедленно отпустил его руку; свет тут же исчез.

— Что? Что ты сказал?

— Я говорю, что благодаря Последнему часу ты сможешь, если захочешь, поговорить с твоим сыном. Повидаться с ним. И с Ивуар тоже.

— А ты, часом, не врешь? Ну, чтобы я остался здесь?

— Нет, клянусь. В этом и состоит смысл Последнего часа: ты можешь провести час на земле.

— Час на земле… Живым?

— Да! Тебе представляется возможность в последний раз прожить один час на земле. Во плоти.

— Невероятно…

— Ну так ты остаешься?

— Да, я… Думаю, я останусь.

Трагическая смерть несчастной женщины и неожиданная возможность поговорить в последний раз с теми, кого я люблю, — слишком велик контраст эмоций. Мне надо успокоиться. Я сажусь у дерева, закрываю глаза и прижимаю к лицу ладони.

Только что я столкнулся лицом к лицу с самым ужасным, что есть в этом мире: с насилием, смертью, ненавистью, я видел навек загубленные жизни; и вот мне предлагается увидеть лучшее, что может быть: моего сына, семью, любовь. Я мечусь между надеждой и отчаянием.

Через несколько минут Бог тихо говорит:

— Подумать только, ведь ты мог уйти…

— Знаешь, мне действительно очень хотелось этого. Мне так надоело.

— Понимаю, но тем не менее такое решение… Все же ты слишком импульсивный!

— Это ты виноват, ты сделал меня моложе. Когда я был старым, то был спокойнее. Думаю, это время действует так успокаивающе.

— Я знаю и именно поэтому перед использованием каждой новой Власти всех убеждаю не торопиться, выждать время! Чтобы принимаемые вами решения были взвешенны и обдуманны.

— Надеюсь, что я не ошибся, решив пока не уходить. Но если то, что ты только что сказал, — правда…

— Абсолютная правда.

— Тогда это действительно чудесная Власть… Мне даже хочется сказать: наконец-то!

— Я знал, что Последний час тебе понравится. С другой стороны, я впервые раскрываю сущность Третьей Власти так рано…

— Ну вот видишь, это не так и страшно!

— Я сам устанавливал эти правила и вовсе не для того, чтобы их нарушать!

— Ну, все равно, если ты и жалеешь, так теперь уже поздно! Теперь я все знаю и остаюсь!

— Для тебя я все время делаю исключения…

— А что ты хочешь? Это и есть дружба — когда мы делаем кому-то исключения. И потом, признайся, твое откровение ничего не изменило в мире… Чего не скажешь о самой Третьей Власти, как мне кажется! Тут уж я смогу кое-что сделать!

— Осторожно, юноша, давайте-ка успокоимся! Что касается Последнего часа, там есть свои…

— Дай-ка я угадаю: правила?

— Да.