- Так вот ты какой, Вася!.. - И Волк указательным пальцем подцепил Дюймовочку с листа. Поднёс поближе к глазам и озадачился:

- Да ты не «какой», а «какая»… Вася… Странное имя для девочки.

- Я - Дюймовочка, - представилась девочка и сделала реверанс (по-русски говоря - присела).

- Дюймовочка, говоришь? - Волк задумался. - Это из каких же Дюймовочек ты будешь?

- Да я, по-моему, одна была, у Андерсена.

- Как же, как же, читали, грамотные. Ты, значит, у той жирной мыши хозяйство вела?

- Я, - подтвердила Дюймовочка. - А теперь отпусти меня, пожалуйста. Я к принцу эльфов спешу…

- Тихо, тихо» - оборвал её Волк. - Теперь я твой принц, я твой эльф, - и замахал лапами словно крыльями. - Теперь у меня будешь хозяйство вести. Ведь о Волке тоже кто-то должен заботиться, что мы - хуже других? Нам тоже порядок нужен, чистота, режим.

Положил Волк Дюймовочку в карман и пошёл по тропинке в лес, распевая:

А Вася следом за ним побежал.

Вдруг Волк поскользнулся - замахал лапами, чтобы не упасть, но всё же грохнулся. Встал, потёр ушибленное место, огляделся. На тропинке валялась банановая кожура. Волк поднял её, понюхал, потом аккуратно положил назад и пошёл дальше, рассуждая сам с собой:

- Ходят тут всякие. Бананами лес загрязняют. Некультурные какие: про экологию совсем не дума…

И тут Волк опять, можно сказать, хряпнулся. На сей раз - лимонная кожура лежала на тропинке.

- Ну и дела! Не узнаю родной лес! - Волк, кряхтя, поднялся и уже осторожно, смотря под ноги, пошёл дальше. Обошёл огрызок яблока, но тут же поскользнулся на сливе. И… бедный Волк, конечно же, опять упал и при этом головой сшиб Мальчика с пальчик.

Мальчик с пальчик быстро вскочил на ноги и недовольно сказал, глядя прямо в удивлённые глаза всё ещё лежащего на земле Волка:

- Надо тщательнее выбирать место, куда падать!

Волк оторопело лежал и хлопал глазами: что это за мелкое насекомое ему выговор делает?

Волк задумался. Посмотрел на свою лапу, потрогал на ней все пальцы, сравнил.

- Ишь ты, и впрямь с пальчик… Какой маленький… Маленький! - взревел Волк. - Это от вас всё идет. Ишь, раскидал тут огрызки, а я тут падай!

- Не надо на меня кричать, - с достоинством произнёс Мальчик с пальчик. - Это я по привычке, чтобы не заблудиться.

- Больше не заблудишься, - разбушевался Волк. - У тебя теперь одна дорога - мой желудок!

- Но я не хочу в желудок! - робко возразил Мальчик с пальчик.

- У еды согласия не спрашивают, - отрезал Волк. Он уже встал, отряхнулся, сунул Мальчика с пальчик в карман и двинулся вперёд.

Настроение у него после трёх падений, как вы сами понимаете, было испорчено, про маркизу петь не хотелось, и он решил доругать Мальчика с пальчик.

- Не хочется ему! А мне, думаешь, падать хотелось? Ты меня об этом попросил, ты меня не предупредил даже! Невоспитанный. А я тебе всё по-честному, заранее, чтобы готовился…

Но что такое? Мимо Волка пронесся какой-то вихрь, из него неслось: «Остановите меня!» Волк еле успел увернуться.

- Слушай, ты, - Волк слегка шлёпнул лапой по карману, где сидел Мальчик с пальчик. - Ты у меня не балуйся, а то я до ужина не дотерплю!

- Но я же в кармане, - уверенно возразил Мальчик с пальчик, - и вы сами это только что почувствовали…

Не успел Волк разобраться в столь непонятной ситуации, как вихрь возвратился и на этот раз сшиб задумавшегося Волка с ног.